Ракета-носитель ВСБ-30 была в буквальном смысле потеряна бразильскими учеными в водах Атлантики.
Площадь территории поиска слишком велика, а сам модуль – слишком невелик, чтобы его можно было обнаружить при неработающем локационном маячке
Пропавшая ракета была запущена в четверг с космодрома Алкантара в 12.14 по местному времени, передает ИТАР-ТАСС. Она представляет собой научно-исследовательскую модель, совместно разработанную Бразилией и Германией.
Полет длился 20 минут (6,5 из которых в условиях микрогравитации), за это время аппарат поднялся на высоту в 280 километров, после чего модуль ракеты упал в Атлантический океан в 165 километрах от побережья бразильского штата Мараньян.
Планировалось, что модуль будет обнаружен при помощи локационного маяка, однако аппаратура отказала, и маяк не сработал.
Почти сразу начались поиски пропавшей ракеты. Для этой цели использовались ВВС Бразилии в составе двух самолетов и двух вертолетов, а также военно-морских катеров. Однако многочасовой розыск не принес никаких результатов. С наступлением темноты военные оставили свои попытки, будет ли продолжена поисковая операция сегодня – неизвестно.
Стоит заметить, что исчезнувший модуль представляет для бразильских ученых огромный интерес, поскольку несет в себе полезную нагрузку: на его борту находятся результаты исследований в области биотехнологий, физики, медицины, инженерии и нанотехнологий, передает агентство «Синьхуа».
Ряд специалистов уже высказались в духе того, что дальнейшие поиски, скорее всего, будут бесплодны. Площадь территории поиска слишком велика, а сам модуль – слишком невелик, чтобы его можно было обнаружить при неработающем локационном маячке.
Бразильской космической программе хронически не везет. На ракету-носитель ВСБ-30 возлагались огромные надежды, притом что запуск ее неоднократно откладывали из-за погодных условий, сообщает «РИА Новости».
Так, в 2003 году на стартовом комплексе Алкантары взорвалась ракета-носитель ВЛС-3 стоимостью в 6,5 млн долларов. Катастрофа унесла с собой жизни 21 сотрудника Бразильского космического агентства, в том числе ряда известных ученых, еще 20 человек отделались ранениями разной степени тяжести. Также были уничтожены два спутника и пусковая платформа.
Взрыв произошел вследствие возгорания одного из четырех двигателей ракеты. Фактически он заморозил космическую программу Бразилии на несколько лет.
В 1997 году другая ракета упала в Атлантический океан вскоре после старта. Двумя годами позже центру управления полетами пришлось взорвать ракету после запуска, поскольку она отклонилась от заданного курса.
Что касается исчезнувшей ВСБ-30, то ее характеристики внушали определенный оптимизм космической отрасли Бразилии.
В том числе планировалось, что модель с грузоподъемностью в 400 килограмм закупит Европейское космическое агентство на замену британским ракетам такого же класса Skylark, передает Associated Press.
Напомним, что в 1990 году для создания в джунглях собственного космодрома Алкантара Бразилия привлекала российских специалистов и технологии. И именно на российском корабле «Союз-ТМА8» в космос впервые в истории страны вышел «бразильский Гагарин» Маркус Понтес.
Старт корабля, направляющегося к Международной космической станции, тогда транслировался в Бразилии в прямом эфире, впрочем, далеко не по всем каналам. Запуск совпал с финалами футбольных Кубков Рио-де-Жанейро и Сан-Паулу, и руководство телеканалов не решилось прерывать вещание.