Первые церемонии вручения премии проходили в Массачусетском технологическом институте. Сегодня забавная награда, с подачи наших острословов известная в России под названием Шнобелевской, вручается в Гарварде накануне вручения Нобелевской премии.
Премия мира досталась лаборатории американских ВВС за бомбу, при взрыве которой солдаты армии противника немедленно «голубеют
Согласно статуту награды, она присуждается за достижения, которые «сначала вызывают смех, а затем раздумья». Название Ig Nobel Prize представляет собой игру слов. На английском языке Нобелевская премия называется Nobel Prize, ее название созвучно слову noble – «благородный». Прилагательное ignoble означает «позорный». Известен и иной вариант трактовки литер «Ig»: «невероятно гениальный».
Сама церемония обставлена как пародия на официальный протокол «серьезного Нобеля». Каждый год настоящие нобелевские лауреаты – в бутафорских очках, с накладными носами, в фесках и подобного рода атрибутах – приходят, чтобы вручить лауреатам Ig Nobel их награды. Время выступления лауреатов ограничено 60 секундами.
Тех, кто говорит дольше, останавливает Miss Sweetie Poo – девочка, которая восклицает: «Пожалуйста, прекратите, мне скучно!» Лауреат должен выразить свой восторг, кидая в зал бумажные самолетики. Через несколько дней после церемонии в Массачусетском технологическом институте проходят неофициальные игнобелевские лекции, на которых лауреаты могут объяснить свои исследования и их значение. В нынешнем году желание выступить с лекциями изъявили 7 из 10 награжденных.
Россияне получали «шнобелевку» дважды. В 1992 в области литературы её удостоился член-корреспондент РАН Юрий Стручков за то, что в период с 1981 по 1990 опубликовал 948 научных работ, то есть в среднем каждые четыре дня у него выходила в свет новая статья. В 2002 – в области экономики Шнобелевскую премию разделил с несколькими другими компаниями Газпром за применение математической концепции мнимых чисел в сфере бизнеса.
Вообще, список «открытий», совершенных лауреатами «Шнобеля», поистине потрясающ. Так, в 2001-м Иг Нобелевскую премию мира получил военно-морской флот Великобритании, и эта история достойна пера Свифта.
Ради экономии денежных средств во время учений курсантам-артиллеристам учебного корабля «Кембридж» Минобороны велело не стрелять из корабельных орудий, а громко и дружно кричать «Ба-бах!», обозначая залпы. Общая сумма сэкономленных денег приблизилась к миллиону фунтов стерлингов. Впрочем, иной раз «Шнобеля» вручают и по совершенно серьезному поводу, правда, с присутствием колоссальной иронии и даже концентрата мощнейшей сатиры.
Вот типичные примеры: «отец водородной бомбы» Эдвард Теллер получил одну из премий мира «за своеобразный подход к установлению полного и абсолютного мира на всей планете».
Лауреатами в этой же номинации в 2002 году стала группа японских изобретателей, соорудивших прибор-переводчик собачьего лая на японский – «за установление мира и гармонии между биологическими видами», как было сказано в решении Комитета премии. Устройство идентифицирует физические характеристики лая и интерпретирует их согласно привычкам и манерам животного.
Любопытно, что аналогичный переводчик с «кошачьего», появившийся в прошлом году и пользующийся коммерческим успехом в Японии, вниманием «Шнобелевского» комитета был обойден.
Впрочем, в 2006 году «научных» работ, достойных награды, и без того хватало. Так, премии в области биологии был удостоен Кис Моликер, составивший первый научный отчет о фактах гомосексуальной (!) некрофилии (!!) среди уток-крякв (!!!), а также Стефано Гирланда, соавтор революционного исследования «Курицы предпочитают красивых людей» (Chickens Prefer Beautiful Humans), и группа ближневосточных ученых, выяснившись чрезвычайную привередливость жуков-навозников в выборе подходящего корма.
Чем же осчастливили мир нынешние лауреаты? Премию в области химии присудили Маи Ямомото за разработку способа получения ванилина и ванильных добавок из коровьего навоза. В честь открытия одна из калифорнийских кондитерских компаний выпустила мороженное под названием «вкуснейшая коровья лепешка».
Своей награды в области биологии дождалась специалист Джоанна фон Бронсвик. Ею был составлен полный перечень разнообразных насекомых, клещей, скорпионов, пауков, примитивных растений и микроорганизмов, которые встречаются в постели человека.
Специалисты-медики получили еще одну премию, но на сей раз в области авиационных исследований. Группой ученых – Патрисией Агостино, Сантьяго Плано и Диего Голомбеком – было установлено, что если у хомяков после длительных авиаперелетов происходит расстройство биоритмов в связи с перелетом через несколько часовых поясов, то им для скорейшего восстановления нужно давать... виагру.
Престижного «Шнобеля мира» получили в этом году ВВС США за идею «гей-бомбы»: специалисты исследовательской лаборатории американских ВВС предложили сделать бомбу, при взрыве которой солдаты армии противника немедленно «голубеют».
По замыслу военных, такие бойцы откажутся от мысли пойти в атаку и немедленно предадутся любви. Организаторы церемонии даже устроили показательные испытания «супероружия» прямо в зале. Правда, в роли бомбы выступал свалившийся из-под потолка на головы присутствующих светоотражающий дискотечный шар.
Отмечая значение «Шнобелевки» в деле популяризации научных знаний и борьбы с шарлатанством и мракобесием, «серьезные» ученые полагают, что иногда учредители «хватают лишку».
Например, как в случае с прошлогодними победителями в номинации «Орнитология» Иваном Швабом и Филиппом Мэем – за сенсационное исследование, объясняющее, почему дятлы не страдают головной болью, несмотря на то что активно «бьются головой о стену».
Все дело в особом строении черепа этой упорной птицы. Специалисты отмечают, что это безукоризненно исполненное исследование, имеющее значение для развития науки о птицах.
Также критику вызвало присуждение в этом году награды по литературе австралийке Гленде Браун за изучение определенного артикля «the» и его особенностей, создающих проблемы при его написании и сложности сортировки в алфавитном порядке употребляемых с ним слов.