Против главы Пентагона Леона Панетты в Афганистане готовился теракт, сообщил в четверг телеканал Fox News со ссылкой на военные источники.
Угрозы жизни министра, насколько нам известно, не возникало
Инцидент на военной базе НАТО Camp Bastion в афганской провинции Гельменд произошел накануне. Во время посадки борта главы Пентагона на взлетную полосу выехал автомобиль, в котором прогремел взрыв. По данным информированных источников, за рулем автомобиля находился переводчик-афганец, ранее укравший у британского военного бензин и зажигалку и специально проехавший к месту, где должен был приземлиться самолет Панетты. После того как автомобиль въехал в кювет, водитель попытался поджечь себя, однако остался жив и был арестован. В четверг стало известно, что покушавшийся скончался от ожогов.
Пресс-секретарь Пентагона Джон Кирби частично подтвердил информацию о произошедшем, заявив, что к месту посадки борта действительно пытался проехать автомобиль, двигавшийся на высокой скорости. Самолет Панетты изменил маршрут после приземления и остановился в другом месте. При этом в ведомстве добавили, что взрывчатых веществ в машине обнаружено не было, сообщает ВВС.
Очевидцы, однако, сообщали, что видели вспышку от машины, которую, впрочем, военные отказались классифицировать как взрыв.
В свою очередь официальный представитель американского военного ведомства Джордж Литтл подчеркнул, что угрозы жизни министра не возникало. «Угрозы жизни министра, насколько нам известно, не возникало», – заявил он.
Визит министра обороны США в Афганистан пришелся на сложный для коалиционных сил период. Напомним, несколькими днями ранее американский солдат устроил в республике массовое убийство мирных жителей.
Инцидент произошел в минувшее воскресенье. Военнослужащий из США покинул расположенную в районе Кандагара базу и, зайдя в первые попавшиеся три дома, открыл огонь по находившимся там людям. В общей сложности он убил 16 человек, в том числе девять детей и трех женщин, и ранил еще пятерых.
Позже солдат был задержан, заключен под арест и подвергнут допросу.
Реакция Кабула на произошедшее оказалась жесткой. Президент страны Хамид Карзай назвал случившееся «умышленным убийством» и потребовал от американцев объяснений. «Когда американские военные умышленно убивают жителей Афганистана, это непростительный акт террора. Правительство и народ Афганистана требуют от властей США объяснений в связи с этой трагедией», – подчеркнул он.
А талибы заявили, что будут мстить за гибель афганцев. «Талибан» будет мстить захватчикам и жестоким убийцам за каждую жертву», – предупредили они.
США, со своей стороны, пообещали тщательно разобраться в произошедшем и даже не исключили, что солдат, имя которого до сих пор не раскрывается, может быть приговорен к смертной казни. Известно лишь, что накануне он был вывезен с территории страны в Кувейт. «Его вывезли за пределы страны, учитывая юридические рекомендации», – пояснили в Пентагоне.
Произошедшее лишь усилило антиамериканские настроения в Афганистане. В ряде афганских районов разгорается мощное протестное движение против присутствия в Афганистане американского воинского контингента. Так, в четверг более тысячи афганцев вышли на антиамериканскую демонстрацию в провинции Забуль, соседствующей с Кандагаром. Участники марша протеста выкрикивали антиамериканские лозунги и требуют строгого наказания виновника преступления, причем настаивают на том, чтобы суд над ним проходил в Афганистане, передает ИТАР-ТАСС.
Сам Панетта, впрочем, попытался успокоить американских солдат, призвав их, несмотря на все происходящее, продолжать смело выполнять свои обязанности. «Наши враги будут бросать нам вызовы, мы будем сталкиваться с вызовами самим себе. Сама по себе чертова война будет бросать нам вызовы. Но ничто, ничто не должно отпугивать нас от выполнения той миссии, которая на нас возложена», – подчеркнул он.