Премию вручает американский неправительственный Международный республиканский институт. Церемония вручения проходила в онлайн-режиме. Ее лауреатами также стали член парламента Уганды и музыкант Боби Вайн и представители протестного движения из Гонконга. Тихановская заявила, что «насилие должно прекратиться, и должен начаться мирный переход к свободной Белоруссии».
Сенатор-республиканец Джон Маккейн был директором Международного республиканского института – некоммерческой организации, которая заявляет, что стремится поддержать государства в строительстве демократии. Организация тесно сотрудничает с Госдепом, передает ТАСС.
Генпрокуратура в 2016 году признала нежелательной в России деятельность Международного республиканского института, так как эта организация представляет угрозу основам конституционного строя России и безопасности государства. Секретарь Совбеза Николай Патрушев гоdорил, что Международный республиканский институт входит в число координаторов деструктивной деятельности на территории России.
81-летний Маккейн умер в августе 2018 года после борьбы с агрессивной формой рака мозга.