«Новое поколение ракет класса «воздух-воздух» российского и китайского производства может угрожать критически важным объектам, отвечающим за операции ВВС США. Это современные системы воздушного предупреждения и управления (AWACS), надзорные и разведывательные объекты, цистерны для дозаправки в воздухе и истребители-бомбардировщики», – пишет колумнист The National Interest Дейв Маджумар.
По его мнению, американские ВВС, судя по всему, не разработали план защиты своих воздушных танкеров и систем управления от атак противника с воздуха на предположительном Тихоокеанском фронте. Автор отмечает, что единственное, что сделали ВВС для защиты своих самолетов – перебазирование их в безопасное место за пределами диапазона, где китайские истребители могут проводить атаки.
«Однако это также сократит эффективный диапазон атаки тактических истребителей Пентагона, что уменьшит их способность наносить удары глубоко внутри китайской территории», – пишет Маджумар.
Автор подчеркивает, что российские и китайские ВВС могут сочетать ракеты большой дальности класса «воздух-воздух» с самолетами МиГ-31, Су-57 ПАК-ФА и Chengdu J-20 для атаки американских AWACS, объединенной технической инфраструктуры для роботизированных систем (JTARS) либо воздушных танкеров Boeing KC-135 или KC-46 Pegasus.
По его мнению, особенную опасность такие атаки представляют в удаленных районах Тихого океана, где аэродромов мало и они находятся далеко друг от друга. Маджумар отмечает, что это обстоятельство может быть «ахиллесовой пятой», которую может использовать Китай.
В статье также говорится, что на сегодняшний день существуют три программы ракет «воздух-воздух», за которыми нужно следить – российская авиационная ракета большой дальности Р-37 (РВВ-БД), перспективная российская управляемая ракета класса КС-172, разрабатываемая НПО «Новатор» и китайская PL-15.
Автор отмечает, что изначально Р-37 была разработана в СССР для нападения на стратегические объекты ВВС НАТО, такие как AWACS E-3 и E-8 JSTARS.
Ранее российский сверхзвуковой истребитель-перехватчик МиГ-31, оснащенный гиперзвуковым комплексом «Кинжал», в США назвали «серьезной угрозой» для потенциальных противников Москвы. Истребитель также может быть оснащен ракетами «воздух – воздух» большой дальности – Р-33 и Р-37.