Ученые выяснили, что космический аппарат «Галилео» НАСА пролетал через гигантский шлейф воды, который вырвался с ледяной поверхности Европы. Шлейф достиг высоты в 100 миль. Это закрепило мнение некоторых ученых о том, что спутник Юпитера является одним из самых многообещающих мест в Солнечной системе в смысле возможного обнаружения жизни, сообщает The Guardian.
Признаки жизни ученые НАСА и Европейского космического агентства надеются найти в огромном подземном океане на спутнике Юпитера. Этот океан содержит в два раза больше воды, чем все океаны на Земле.
Корабль «Галилео» восемь лет провел на орбите Юпитера, а к Европе приблизился на расстояние в 250 миль 16 декабря 1997 года. В этот момент его датчики выдали неожиданные сигналы, которые в то время ученые не смогли объяснить.
Теперь выяснилось, что сигналы были связаны с внезапным выплеском воды с поверхности спутника.
Миссия, которая определит, может ли на спутнике Юпитера быть жизнь, будет запущена в 2020-х годах. Речь идет о миссии ЕКА Jupiter Icy Moons Explorer.
В 2016 году телескоп Hubble обнаружил над поверхностью Европы струи жидкости, что говорит о наличии жидкого океана под поверхностью луны газового гиганта и свидетельствует о возможности изучения океана с расстояния.