Катастрофа произошла 5 сентября в закрытой «Зоне 51». ВВС США официально сообщили о гибели опытного летчика, подполковника Эрика Шульца по прозвищу «Док», в 160 км от авиабазы «Неллис». Этот пилот имел более 2 тыс. часов налета на разных самолетах, включая новейший F-35.
Издание Aviation Week, сообщая об инциденте, отмечает, что тип разбившейся машины не указывается. Это, по мнению журналистов, может указывать на то, что катастрофа произошла с самолетом иностранного производства. Скорее всего, предполагается в заметке, речь идет о самолете из секретного подразделения Red Hats («Красные шапки»), в состав которого в последние годы входили различные боевые самолеты, разработанные в России, - МиГ-29 и Су-27П. Именно истребитель Сухого недавно был замечен в окрестностях базы в момент тренировочного боя с F-16.
Эскадрилья на учениях имитирует действия потенциального противника («агрессора»).
Известно, что США закупали Су-27 в Белоруссии в 1996 году. По данным Sputnik, американцы для тех же целей приобретали МиГ-29 в Молдавии в 2007 году, а в 2009 году – два Су-27 на Украине.
Как передает ТАСС, представитель подразделения ВВС США, размещенного на авиабазе Неллис, не подтвердил информацию о том, что упавший самолет был советского производства.
Он заявил, что речь идет о данных, касающихся применения авиации, которые «являются засекреченными и не могут быть раскрыты».
Впрочем, катастрофа самолета советского производства – лишь одна из версий. Другая гласит, что в закрытой зоне могло проводиться испытание новейшей американской военной авиатехники.