Назначить Антонова, считающегося сторонником жесткой линии в отношении Запада, послом в Вашингтоне в Кремле решили осенью 2016 года, когда в Москве предполагали, что на президентских выборах в США победит Хиллари Клинтон. Но хотя президентом стал Дональд Трамп, у Антонова, по словам источников «Коммерсанта», по-прежнему самые высокие шансы занять престижный пост посла в США.
Источник в окружении самого Антонова, впрочем, назвал информацию о его возможном назначении послом в США «неправдой».
В конце декабря президент России Владимир Путин подписал указ о назначении Анатолия Антонова, занимавшего с февраля 2011 года должность заместителя министра обороны, на пост замглавы МИД России.
Также в этом году должен смениться и глава американской дипмиссии в России. Американские СМИ со ссылкой на источники сообщили о нескольких кандидатурах на этот пост. Среди них советник экс-президента США Джорджа Буша-младшего по вопросам политики в отношении России и консультант экс-госсекретаря Генри Киссинджера Томас Грэм и известный доброжелательным отношением к России конгрессмен Дейн Рорабакер.
