«Наши первые действия, которые перенаправили нас в негативное направление, было расширение НАТО на восточно-европейские страны, некоторые из которых граничат с Россией. Они (русские) испытывали сильный дискомфорт по этому поводу, и к нам от них поступали сильные призывы не делать этого», – сказал в интервью газете Guardian Уильям Пэрри, передает РИА «Новости».
По его словам, будучи в должности главы Пентагона, он выступал за «медленное расширение НАТО», чтобы не охлаждать отношение с Россией во время пост-советского периода двустороннего сотрудничества.
Однако американские дипломаты и тогдашний вице-президент США Альберт Гор (вице-президент США с 1933 по 2001 год) были противоположного мнения. В частности Гор считал, что «мы уладим проблемы с Россией», отметил Пэрри.
«Кого волнует, что они (русские) думают? Они третьесортная держава. Это была основная точка зрения людей, с которыми я спорил и пытался донести точку зрения российской стороны» – отметил Пэрри. По его словам, поэтому «США заслужили большую часть вины» за то, что улучшившиеся после падения СССР двусторонние отношения были, в конечном счете, расстроены.
Уильям Пэрри возглавлял министерство обороны США с февраля 1994 года по конец января 1997 года. Возглавляя Пентагон, он участвовал в переговорах с Россией по ликвидации советского ядерного арсенала на территориях бывших стран СССР. В 1995 года его сравнение Советского ядерного комплекса с многоглавой гидрой из греческой мифологии стало крылатой фразой.