«Управлять течением мысли – это правильно, нужно только, чтобы эта мысль привела к правильным результатам, а не как у Владимира Ильича. А то в конечном итоге эта мысль привела к развалу Советского Союза, вот к чему. Там много было мыслей таких: автономизация и так далее. Заложили атомную бомбу под здание, которое называется Россией, она и рванула потом. И мировая революция нам не нужна была. Вот такая мысль там», – сказал Путин, слова которого приводит «Интерфакс».
Таким образом он ответил главе Курчатовского института Михаилу Ковальчуку, который сказал про Ленина, что тот «управлял теченьем мысли и только потому – страной», предложив и в научной среде «найти такие организации, которые должны управлять течением мысли в конкретных направлениях».
Путин не раз выступал с критикой большевиков. Так, в июне 2012 года президент Владимир Путин заявил, что Россия проиграла Первую мировую войну 1914–1918 годов из-за национального предательства первых советских руководителей. В марте 2013 года президент сказал, что, завязав войну с Финляндией в 1939 году, СССР пытался исправить исторические ошибки, допущенные в 1917 году.