Быстроходные экспедиционные суда-катамараны (Expeditionary Fast Transport, EPF) рассчитаны на перевозку приблизительно 545 тонн грузов и 312 человек личного состава на расстояния до 2,2 тыс. километров со скоростью до 80 километров в час. Они применяются ВМС США у берегов Африки, на Ближнем Востоке и в Сингапуре.
США закупили десять кораблей подобного типа, каждый из которых стоит около 217 млн долларов. Пять из них уже эксплуатируются и еще пять находятся на стадии строительства, передает РИА «Новости» со ссылкой на Bloomberg.
По словам Майкла Гилмора, при строительстве кораблей «пришлось идти на компромисс в конструкции носовой части, по-видимому, чтобы уменьшить вес». В результате многие суда стали получать повреждения алюминиевого корпуса из-за столкновения с волнами. Однако даже при усилении носовой части она может быть повреждена высокой волной, указал Гилмор. По его мнению, EPF не должны выходить в море при сильном волнении либо ходить на низких скоростях.
Первое судно EPF, закупленное в 2012 году, после испытаний в неспокойном море потребовало ремонта на сумму 511 тыс. долларов. Ремонт каждого из трех следующих кораблей обошелся в 1,2 млн долларов. Пятое судно также ожидает устранения повреждений.
Кроме того, по данным докладчика, слабым местом EPF оказались электрогенераторы, которые выходят из строя быстрее положенного срока. В ряде случаев время их работы составило всего 208 часов вместо обещанных 8 тыс. 369.