По словам сотрудников министерства обороны США, речь идет о «менее чем 100» боевиках сил сирийской оппозиции. Планируется, что они будут заброшены на юг Сирии. Предстоящее подключение этих отрядов обещает стать ключевым испытанием программы подготовки и оснащения сирийской оппозиции военными инструкторами министерства обороны США, отметило издание. Между тем Белый дом до сих пор не принял решения о том, какую поддержку США будут затем оказывать обученным ими сирийским боевикам, передает РИА «Новости».
Как объявила на прошлой неделе официальный представитель Пентагона коммандер (капитан второго ранга) ВМС США Элисса Смит, численность первой группы сирийских оппозиционеров, которую начали готовить американские военные специалисты, составляет примерно 90 человек. Их подготовка стартовала в мае.
Однако немногим ранее представитель минобороны США полковник Стив Уоррен приводил несколько иные данные на этот счет. Он заявлял, что подготовку у американских военных советников проходят сейчас до 200 сирийских боевиков. Еще порядка 1,5 тыс. человек прошли необходимую проверку. Одновременно Уоррен признал, что процесс обучения таких лиц идет медленнее, чем ожидалось. В целом желание пройти курс подготовки у американских инструкторов выразили к настоящему времени около 6 тыс. представителей сил сирийской оппозиции.
Выступая 17 июня на слушаниях в комитете по делам вооруженных сил (ВС) палаты представителей Конгресса США, шеф Пентагона Эштон Картер также подчеркнул, что Вашингтон испытывает сложности с отбором сил сирийской оппозиции, готовых воевать с различными экстремистскими группировками в родной стране после прохождения процесса военной подготовки у американских инструкторов.
США, впрочем, не скрывают, что следующим противником таких отрядов оппозиции они считают власти в Дамаске во главе с президентом Башаром Асадом. Со своей стороны председатель Комитета начальников штабов ВС США генерал Мартин Демпси, выступавший вместе с Картером, уточнил, что осуществление программы минобороны, направленной на обучение и оснащение сирийских боевиков, только начинается. «Мы сейчас в буквально смысле слова работаем с первыми траншами» таких сил сирийской оппозиции, поведал высший военачальник США.
Как свидетельствовал прежде Вашингтон, выработанная Пентагоном программа должна позволить готовить ежегодно порядка 5,4 тыс. сирийских боевиков. Насколько известно, военные инструкторы США будут обучать эти формирования в лагерях на территории Иордании, Катара, Саудовской Аравии и Турции.
Ожидается, что собственных военных инструкторов для участия в программе выделят и некоторые из этих стран. О начале реализации программы Картер сообщил 7 мая. Сирийцам - участникам программы - выплачивается денежное довольствие в размере от 250 до 400 долларов в месяц в зависимости от навыков таких рекрутов, результатов, которые они демонстрируют в процессе обучения, и занимаемого места в структуре командования вооруженных формирований оппозиции.