За высший государственный пост боролись четыре кандидата: два от правительственной коалиции - министр обороны Раймонд Вейонис («Союз зеленых и крестьян») и юрист Эгилс Левитс («Все - Латвии»), и два представителя оппозиционных партий - Мартиньш Бондарс («Региональный альянс») и Сергей Долгополов («Согласие»). Фаворитами считались Вейонис и Левитс. Действующий президент Латвии Андрис Берзиньш ранее заявил, что не станет баллотироваться на второй срок по личным причинам, передает РИА «Новости».
Вейониса поддержали 34 депутата, Левитса - 24, Долгополова -23, Бондарса - шесть.
Второй раунд голосования с участием всех кандидатов пройдет в ближайшие часы. Затем из участия в выборах будут выбывать кандидаты, которые получат меньше всего голосов.
Президент Латвии избирается на четыре года. Один человек не может занимать этот пост больше двух сроков подряд. Президентом Латвии может быть избран гражданин Латвии не моложе 40 лет, не имеющий судимости.
Президент Латвии по Конституции не несет ответственности за свою политическую деятельность, но обладает рядом полномочий. В частности, глава государства обладает правом законодательной инициативы, может возвращать на доработку в Сейм принятые парламентом законы. Также глава государства назначает премьер-министра.
Президент Латвии может инициировать процедуру роспуска Сейма. Этим правом в 2011 году воспользовался Валдис Затлерс. Он объявил о созыве референдума о роспуске парламента. Роспуск Сейма по инициативе главы государства возможен в том случае, если граждане Латвии поддержат призыв на референдуме. В случае если инициатива президента не получит поддержки, он должен уйти в отставку.