«Геннадий Иванович Падалка 27 марта стартовал на МКС в свой пятый космический полет, имея общий суммарный налёт в 710 дней. Сегодня в 01.42 мск Падалка побил мировой рекорд, установленный экс-руководителем Центра подготовки космонавтов Сергеем Константиновичем Крикалёвым, который за шесть космических полетов — на российской станции «Мир» и далее на МКС - отработал 803 дня, 9 часов и 41 минуту», — отметил собеседник РИА «Новости».
Если посадка спускаемой капсулы корабля «Союз ТМА-16М» пройдёт, как намечено, 11 сентября, то суммарный налет Падалки составит 877 дней.
Геннадий Падалка родился 21 июня 1958 года в Краснодаре, а 21 июня 2015 года на МКС ему исполнилось 57 лет. В 1979 году Падалка окончил Ейское высшее военное авиационное училище летчиков имени Комарова по специальности «Командно-тактическая истребительно-бомбардировочная авиация».
В 1994 году окончил Международный Центр обучающих систем ЮНЕСКО на факультете «Аэрокосмоэкология» Государственной академии нефти и газа, получил квалификацию инженера-эколога и степень магистра экологического менеджмента. А в 2009 году окончил Российскую академию государственной службы при президенте РФ по специальности «Государственное и муниципальное управление».
Первый космический полёт Падалка выполнил в 1999 году в качестве командира корабля «Союз ТМ-28» и командира 26-й основной экспедиции на станции «Мир». В ходе выполнения программы полёта Геннадий Иванович выполнил один выход в открытый космос и один «выход» в разгерметизированный модуль «Спектр». Продолжительность полёта составила 199 суток.
Следующие полеты на орбиту Геннадий Иванович выполнил в 2004, 2009 и 2012 году. Во время этих полетов Падалка неоднократно выходил в открытый космос, проводил множество научных экспериментов по российской, американской, канадской и японской программам.
Пятая экспедиция Падалки началась 27 марта 2015 года, он возглавил экипаж «Союза ТМА-16М», вместе с ним на борт МКС отправились российский космонавт Михаил Корниенко и американский астронавт Скотт Келли.