«Мы выдерживаем планы, предусматривающие, что к концу текущего финансового года их численность составит 490 тыс. человек», - сказал Макхью.
По его словам, в настоящее время в сухопутных войсках США служат немногим менее полумиллиона человек, передает ТАСС.
Он отметил, что власти страны позволили Пентагону по достижении этого времени начать сокращать сухопутные войска не на 20 тыс. человек в год, как было прежде, а на 15 тыс.
Это означает, что «текущая цель» вывода армии на уровень в 450 тыс. человек будет достигнута «к 2017, а скорее - к 2018 году», подчеркнул Макхью.
Он также признал, что последствия секвестра бюджета Пентагона значительным образом сказываются на боеспособности американских вооруженных сил.
Макхью подтвердил, что решение увеличить бюджетный запрос на приобретение сухопутными войсками танков М-1 Abrams объясняется в том числе резким обострением отношений между Россией и США из-за ситуации на Украине.
Кроме того, Пентагоном двигала «необходимость поддержания промышленной базы», производящей основной боевой танк ВС США. Макхью уточнил, что следующий этап ее обновления приходится на 2017 год.
Должности, аналогичный той, которую занимает Макхью, в США существуют еще в военно-воздушных и военно-морских силах. Занимающие эти три министерских поста лица не входят в число членов президентского кабинета.
Напомним, согласно новому исследованию американского фонда «Наследие», США больше не способны вести одновременно две крупные войны.
При этом, согласно проекту бюджета, внесенного в Конгресс президентом США Бараком Обамой, Белый дом предлагает выделить 789 млн долларов на увеличение военного присутствия в Европе в 2016 году.
Кроме того, параграф о «противодействии России» включен в качестве одного из приоритетных в бюджетное послание администрации Барака Обамы.