Задачей экипажа является «обеспечение мира и стабильности в регионе», уточнила ранее пресс-служба американских ВМС. «Усиление присутствия ВМС США в Европе позволяет нам работать с нашими союзниками и партнерами над повышением уровня боеготовности военно-морских сил, способных поддерживать безопасность в регионе», – указывается в документе, который цитирует ИТАР-ТАСС.
Vella Gulf ранее несколько раз временно дислоцировался в Черное море, в том числе 9 мая этого года. Крейсеры типа «Тикондерога» вооружены крылатыми ракетами «Томагавк», противолодочными ракетами ASROC, а также зенитными управляемыми ракетами «Стандарт-2» и «Стандарт-3» (всего 122 ракеты). На крейсере Vella Gulf базируются два многоцелевых вертолета. Корабль достигает в длину 172 м, в ширину – 16 м, полное водоизмещение составляет 9800 тонн. Максимальная скорость хода – более 30 узлов.
Корабли данного типа первыми в ВМС США были оснащены системой ПРО «Иджис». Она предназначена для поиска, обнаружения и сопровождения 250–300 воздушных целей, а также наведения на них ракет комплексов ПВО.
Согласно конвенции Монтре, военные корабли нечерноморских государств могут находиться в Черном море не более 21 дня. Общий тоннаж военных судов нечерноморских государств в Черном море не должен превышать 30 тысяч тонн. Ранее в этом году конвенцию нарушил американский фрегат USS Taylor, превысив на 11 суток лимит пребывания в Черном море.
Российские эксперты называют пребывание кораблей НАТО в Черном море «игрой на нервах». Так, председатель общероссийского Движения поддержки флота Михаил Ненашев в беседе с РИА «Новости» высказал мнение, что нахождение кораблей стран НАТО в Черном море является продолжением агрессивного давления на Россию.