США и Куба не имеют дипотношений, однако в соответствии с договором 1977 года в Гаване и Вашингтоне действуют отделы интересов двух стран. Вашингтон ввел санкции против Кубы в 1961 году после провала операции по свержению правительства Фиделя Кастро. В 1996 году Конгресс США принял «закон Хелмса - Бертона» о дополнительных санкциях против иностранных компаний, торгующих с Кубой, передает РИА «Новости».
«В последние годы мы смогли проводить консультации на темы, представляющие взаимный интерес. Мы считаем, что возможно решить и другие вопросы, установить цивилизованные отношения между двумя странами - этого хочет наш народ и широкое большинство граждан США, а также кубинская эмиграция», - сказал он.
Гавана неоднократно выражала Вашингтону «готовность к диалогу на основе равенства и уважения принципов независимости, суверенитета и самоопределения», напомнил Кастро.
«Мы не требуем от США изменения их политической и социальной системы, и не можем согласиться на обсуждение изменения нашей системы. Если действительно существует заинтересованность в развитии двусторонних отношений, мы должны научиться уважать наши различия, научиться сосуществовать вместе с ними. Только так. В противном случае мы готовы прожить еще 55 лет в таких же условиях», - продолжил лидер Кубы, выступление которого было передано по национальному телевидению.
На панихиде по экс-президенту ЮАР Нельсону Манделе лидеры Кубы и США впервые обменялись рукопожатием, что многие наблюдатели называют «знаковым» событием в отношениях Гаваны и Вашингтона.