Выступая по государственному телевидению, Мадуро подчеркнул, что в настоящее время нет условий, чтобы считать Чавеса, который находится в больнице на Кубе, «постоянно отсутствующим». В соответствии с основным законом Венесуэлы при «постоянном отсутствии» избранного главы государства на момент вступления в должность в стране в тридцатидневный срок должны быть организованы новые выборы, передает ИТАР-ТАСС.
По словам вице-президента, формальности, связанные с более поздним вступлением Чавеса в должность главы государства, «могут быть решены через Верховный суд» Венесуэлы. Мадуро отметил, что Чавес продолжает оставаться действующим президентом, и посоветовал оппозиции «не идти против волеизъявления народа», сделанного на выборах 7 октября. По их итогам Уго Чавес, возглавляющий венесуэльское государство с 1999 года, в очередной раз был переизбран на пост президента.
В начале декабря Чавес объявил, что вынужден вылететь на Кубу, поскольку нуждается в еще одной хирургической операции из-за онкологического заболевания. Четвертая за полтора года операция была сделана в Гаване 11 декабря. Власти сообщили, что она продолжалась шесть часов и прошла с осложнением в виде кровотечения, которое хирургам удалось остановить. Вслед за этим правительство проинформировало о том, что у пациента была обнаружена инфекция дыхательных путей, вызвавшая новые осложнения, ликвидация которых «связана с рисками».
Мадуро, вернувшийся в Каракас из Гаваны в четверг, заявил, что журналисты в своих сообщениях «манипулируют» слухами, утверждая, что состояние здоровья Уго Чавеса ухудшается. «Последние несколько часов мы провели с президентом, он уверен в себе и готов с решимостью и энергией противостоять болезни. Это же вместе с ним будем делать и мы с такой же решимостью и такой же энергией», - пообещал Мадуро.
Вместе с зятем Чавеса - министром науки и технологий Хорхе Арреаса - и другими ближайшими родственниками венесуэльского президента Мадуро провел на Кубе несколько дней.