Санта-Клаус вылетел из своей резиденции на Северном Полюсе около 13.00 мск на санях, запряженных девятью оленями. Отправлению предшествовала тщательная подготовка: Санта накормил оленей, дал последние распоряжения эльфам и лично проследил за упаковкой подарков, передает РИА «Новости».
Чтобы оперативно отслеживать маршрут Санты, NORAD использует четыре системы контроля - радары, спутники, специальные «Санта-камеры» и истребители. Ориентиром для радаров служит мерцающий, подобно маяку, красный нос вожака упряжки - оленя Рудольфа.
Проект «NORAD следит за Сантой» был запущен в 1955 году, когда один из крупных универмагов в штате Колорадо разместил рекламу с призывом к детям позвонить Санта-Клаусу.
Однако в телефонный номер, указанный в объявлении, закралась ошибка, и вместо Санты на звонки пришлось отвечать оператору горячей линии континентального командования ПВО (предшественника NORAD).
Дежурящие в штаб-квартире NORAD на базе Питерсон (штат Колорадо) американские и канадские офицеры смогут точно сказать любопытствующей детворе, где Санта находится в конкретный момент. Для этого надо позвонить туда по телефону (из Москвы: 8-101-877-446-67-23) или отправить электронное послание, передает ИТАР-ТАСС.
Люди во всем мире также могут следить за маршрутом передвижения сказочного старичка с мешком подарков на специальном сайте. Сайт доступен на восьми языках - английском, французском, немецком, испанском, итальянском, португальском, китайском и японском.
NORAD утверждает, что Санта-Клаус действительно существует. «Горы исторических данных, а также наш более чем 50-летний опыт слежения за Сантой свидетельствуют о том, что он является реальным и живет в сердцах людей по всему миру», - отмечают представители командования.