«Сегодня в четыре часа утра патриарх Максим скончался на 99-м году жизни. Он прожил долгую жизнь, и вся она была посвящена Церкви», – сказал Балашов РИА «Новости».
Это был мудрый иерарх, сохранявший до последних дней мирный дух, неизменное остроумие и благожелательное отношение к людям
«Он пережил драматические изменения жизни в своей стране неоднократно и во все времена сохранял удивительное спокойствие духа и верность избранному пути», – отметил собеседник агентства.
Попытки определенных политических сил внести раскол в Болгарскую церковь и сместить патриарха Максима с престола ее предстоятеля оказались безуспешными, по словам Балашова, в силу огромного авторитета покойного первосвятителя.
«Это был мудрый иерарх, сохранявший до последних дней мирный дух, неизменное остроумие и благожелательное отношение к людям», – подчеркнул собеседник агентства.
Между тем, как сообщает «Интерфакс» со ссылкой на местную радиостанцию «Дарик радио», ожидается, что позже во вторник Священный синод БПЦ выступит со специальным заявлением относительно кончины патриарха.
О времени похорон предстоятеля пока не сообщается, однако, вероятно, о месте погребения может упоминаться в его завещании, текст которого пока не оглашен.
Патриарх Болгарский Максим (Минков) родился в 1914 году в семье ремесленника в селе Орешак Троянско-Ловчанского округа неподалеку от Троянского монастыря. Окончил Софийскую духовную семинарию в 1935 году и богословский факультет Софийского государственного университета имени святителя Климента Охридского в 1942 году.
С 1950-го по 1955 год служил настоятелем подворья Болгарской православной церкви в Москве. А в 1971 году – более 40 лет назад – был избран на болгарский патриарший престол.
Патриарх Московский и всея Руси побывал в Болгарии с официальным визитом в апреле этого года, где встретился с Максимом, старейшим из предстоятелей поместных православных церквей мира, и со Священным синодом Болгарской церкви.
Болгарская православная церковь является одной из старейших славянских поместных православных церквей. Автокефалию (независимость) она получила еще в X веке (восстановлена в 1945 году).
История отношений между Русской и Болгарской православными церквами насчитывает свыше тысячи лет. В Болгарской церкви особо почитаются святые равноапостольные братья Кирилл (умер в 869 году) и Мефодий (умер в 885 году), почитаемые и на Руси как просветители и создатели славянской письменности, которые перевели Священное писание и богослужебные книги.
Как сообщает Московская патриархия, в 1992 году в Болгарской церкви произошел раскол. Раскольники составили альтернативный синод. Большинство священнослужителей не присоединились к расколу, однако каноническая иерархия официально не признавалась государством, а почти все имущество Церкви было передано в распоряжение раскольников.
В 1998 году в Софии состоялся Всеправославный собор, в котором приняли участие представители 13 автокефальных церквей, в том числе семь патриархов. Раскольники принесли покаяние, которое было принято собором, анафема, наложенная на бывшего митрополита Пимена, была отменена, а его епископский сан был восстановлен. В 2003 году каноническая иерархия получила официальную регистрацию и была признана государством. В 2004 году раскольнические храмы были переданы Болгарской церкви.