В разгар космической гонки власти США разработали секретный проект, который носил безобидное название «Изучение возможности исследовательского полета на Луну» и «Проект А119». Проект планировалось завершить к 1959 году.
Ракета с небольшим ядерным устройством должна была стартовать из неназванного места и достичь Луны. После столкновения аппарата с поверхностью Луны должен быть произойти мощный взрыв.
Предполагалось, что запуск ракеты не только будет способствовать космическому превосходству США, но и запугает власти СССР, пишет The Daily Mail.
Авторы секретного проекта изначально хотели использовать водородную бомбу, однако от от этой идеи отказались из-за слишком большого веса. Именно поэтому специалисты согласились, что Луну должна взрывать ядерная бомба. Реализацию проекта решено было ускорить после того, как Советский Союз запустил первый спутник.
В итоге американские власти решили отказаться от затеи, посчитав, что если при взрыве что-то пойдет не так, существование человечества окажется под угрозой. Между тем многие ученые заявляли о возможном загрязнении Луны радиоактивными материалами.
Издание уточняет, что о секретном проекте стало известно еще в 2000 году после интервью физика Леонарда Райфела, который во время разработки проекта был заместителем главы NASA.