Американская прокуратура обвиняет Бута и Смульяна, арестованных в 2008 году в Таиланде, в сговоре с целью убийства американцев и официальных представителей США, попытке приобретения и продажи ракет и поддержке терроризма через сотрудничество с колумбийской группировкой «Революционные вооруженные силы Колумбии». Бут все эти обвинения отрицает, в то время как Смульян признал свою вину по всем четырем пунктам и начал сотрудничать со следствием, давая показания против россиянина.
Третий фигурант - Михаил Белозерский, находившийся на переговорах в бангкокском отеле «Софитель» - был также задержан, однако вскоре отпущен и депортирован из Таиланда на родину в Россию.
В первый день опрос Смульяна начался около 16 часов вечера и продлился менее часа. Он рассказал о том, как познакомился с Бутом в 1997 году в ЮАР, где оба занимались авиаперевозками, а затем по приглашению российского предпринимателя встретились в Дубае на специализированной выставке военной техники и вооружения.
«Там обвиняемый познакомил меня с Руссосом Руссо, Питером Мирчевым и Михаилом Калашниковым (известным российским изобретателем автомата АК)», - сказал Смульян.
Семидесятилетний обвиняемый не скрывает, что пошел на сотрудничество со следствием в надежде, что в соответствии с американской процедурой ему дадут срок заключения меньше минимального по официальному обращению прокуратуры. Он отметил, что ему, как и Буту, грозит от 25 лет до пожизненного заключения.
Смульян, уроженец Великобритании, в детском возрасте был вывезен родителями в ЮАР, где бросив колледж занимался бизнесом, в том числе продажей вооружения, одновременно работая осведомителем на военную разведку этой страны. На процесс крепкий седовласый мужчина пришел в костюме поверх синей тюремной робы и в синих тапочках. Как и Виктор Бут, он содержится в той же тюрьме предварительного заключения на Манхэттене, соединенной проходом со зданием суда. Российский предприниматель ходит на судебные заседания в костюме, белой рубашке и галстуке.
Смульян считается одним из ключевых свидетелей обвинения, поскольку в отличие от других участников сговора не являлся осведомителем Департамента по борьбе с наркотиками, спланировавшего операцию по вовлечению Бута в секретную операцию «Непримиримый», аресту и депортации в США, передает РИА «Новости».