Одним из перспективных направлений развития пилотируемой космонавтики является космический туризм. В космосе уже побывали 10 туристов, все они проходили подготовку в ЦПК. По словам эксперта, ряд стран уже развивает «целую индустрию по обеспечению полетов в космос обычных граждан, не имеющих специальной квалификации», передает ИТАР-ТАСС.
«Космические путешествия не будут ограничиваться только полетами на орбиту в челноках, - отметил Крючков. - С 2020-2025 годов могут появиться орбитальные отели». «В них с комфортом смогут разместиться вначале несколько человек, а затем - до десятка», - заявил он. По словам специалиста, смена космических туристов будет осуществляться «чартерными рейсами». Крючков заверил журналистов, что проекты таких отелей уже есть и в России, и в США.
Первым космическим туристом стал американец ДеннисТито, который отправился в 2001 году к МКС на борту российского корабля «Союз». Его полет был организован американской компанией Space adventures в сотрудничестве с Роскосмосом. Базирующаяся в Вирджинии Space adventures тогда фактически создала рынок космического туризма, который последние годы продолжает активно расширяться.