Группа ученых под руководством Джеймса Фоулера проанализировала вариации в шести генах примерно 5 тыс. добровольцев, принявших участие в двух независимых генетических исследованиях. После статистического учета возможной генетической схожести участников за счет их пола, расы, возраста и вероятного родства, авторы исследования сумели показать, что люди, состоящие в дружеских отношениях, склонны иметь одни и те же вариации в гене DRD2. Кроме того, у друзей наблюдается, как правило, большее генетическое разнообразие гена CYP2A6, передает РИА «Новости».
Первый из этих генов отвечает за синтез рецептора нейромедиатора дофамина в головном мозге, тогда как CYP2A6 отвечает за синтез одного из белков, отвечающих за транспортные процессы в клетках организма. Оба гена, по словам ученых, связаны с социальным поведением добровольцев: вариации DRD2 отражают склонность их обладателя к алкоголизму. Ген CYP2A6 связан с так называемой социальной открытостью его обладателя.
Вариации, проанализированные командой Фоулера, представляют собой единичные замены букв в участках ДНК, так называемые однонуклеотидные полиморфизмы. По словам ученого, сближение людей, имеющих одинаковые вариации DRD2, может быть обоснованно с эволюционной точки зрения и с точки зрения выживания.
«Например, есть люди, имеющие повышенный иммунитет к какому-либо инфекционному заболеванию, объединение их в группу повышает их коллективный иммунитет, так как бактерии не могут найти среди них ни одного восприимчивого организма», – прокомментировал исследование Николас Кристакис, соавтор публикации, слова которого приводит интернет-издание Nature News.
При этом дружба людей с повышенной вариабельностью гена CYP2A6, по мнению авторов статьи, укладывается в представления о том, что противоположности притягиваются.
Между тем многие специалисты в области генетики не удовлетворены предоставленными учеными доказательствами взаимосвязи между генами людей и их социальным окружением. В основном первооткрывателей критикуют в том, что ими был изучен слишком маленький набор генов для того, чтобы проводить параллели и искать социальные взаимосвязи на его основе.
Многие эксперты, мнение которых приводит издание Nature News, полагают, что для подобного уровня анализа необходимо иметь данные о вариациях в генах всего человеческого генома, а не в шести избранных генах.
«Это исследование очень похоже на то, как если бы его авторы купили 6 лотерейных билетов и дважды выиграли Джек-пот – так просто не бывает», – прокомментировал работу независимый эксперт Дэвид Альтшулер из Броудовского института в Кембридже, США.