С конвейера в Лиме, штат Огайо, вышла первая партия танков и танковых тягачей M88A2, которые в августе этого года будут отправлены в Ирак. Остальные 129 танков и семь тягачей поступят на вооружение иракской армии до декабря 2011 года.
#{weapon}Передача военной техники состоится на совместном тренировочном полигоне Бисмая (Besmaya). Ожидается, что танки поступят на вооружение девятой механизированной дивизии иракской армии, которая дислоцируется в центральном районе страны.
«Поставка этих танков является важным этапом начала формирования иракского оборонного потенциала», – сказал заместитель главнокомандующего армии США в Ираке генерал-лейтенант Майкл Барберо, передает РИА «Новости».
По его словам, безопасный Ирак с военным потенциалом, достаточным для обороны суверенитета, будет залогом стабильности в регионе.
Военные США работали вместе с иракскими техниками и экипажами для обучения их оборудованию на танках M1A1 Abrams с 2009 года. На данный момент обучены 65 иракских танкистов.
Американские танки приобретаются иракским правительством в рамках соглашения об Иностранных военных продажах, которое было согласовано с правительством США.
В целом уровень насилия в Ираке за последние годы снизился по сравнению с периодом разгара межрелигиозных столкновений, который пришелся на 2006–2007 годы. Однако в последние два месяца уровень напряженности в стране возрос после того, как прошедшие в марте парламентские выборы не выявили явного победителя.