Если верить Die Zeit, когда Меркель приезжала на встречу с Путиным или Медведевым, между ними не происходило никаких дружеских разговоров тет-а-тет, как это было во времена Герхарда Шрёдера. Самый популярный немецкий еженедельник называет Владимира Путина «неизменным лидером в конкурсе «политический мачо года» и приводит данные о том, что во время одной из встреч с главой германского государства он разрешил своему черному лабрадору Кони обнюхать федерального канцлера. При этом Die Zeit упоминает о том, что Путин мог знать о страхе г-жи федерального канцлера перед собаками (в детстве Меркель была ими искусана).
Черная собака Путина, пишет Die Zeit, обнюхала обоим ноги и неожиданно устроилась у ног канцлера, после чего Путин сказал: «Надеюсь, собака вас не напугала. Это очень добрая собака».
Немецкий еженедельник далее приходит к выводу, что подобное поведение Владимира Путина и его собаки «было местью за встречи с диссидентами и за жесткую позицию, которую Меркель заняла в отношении убийства журналистки Политковской».
Более того, Die Zeit утверждает, что после данного эпизода Меркель избегала затрагивать в российско-германских отношениях такие вопросы, как политические свободы и права человека.
Как писала газета ВЗГЛЯД, в 2009 году Путин не раз встречался с Меркель. В январе они обсуждали газовый конфликт РФ и Украины, позже пересекались на Мировом экономическом форуме. В последние несколько месяцев они также провели несколько телефонных бесед. Но, вероятнее всего, Die Zeit вспоминает встречу Меркель и Путина, которая состоялась в резиденции президента России в Сочи в 2007 году.