Район Каламун, где расположена Маалюля, единственное место на земле, где около 6 тысяч человек в трех деревнях еще помнят язык, на котором Христос общался со своим учениками. Этот факт принес Маалюле всемирную известность.
Вся огромная ассирийская империя с VIII века до н.э. говорила и писала по-арамейски. В сменившей Ассирию державе персидских царей династии Ахеменидов, которая простиралась от Египта до Афганистана, арамейский язык также надолго стал главным языком общения. Считается, что Иисус говорил на до сих пор используемом в обиходе жителей района Каламун в Сирии западном арамейском диалекте, так называемом сирьякском диалекте.
Преподаватель нового центра в Маалюле, сирийский исследователь Джордж Ризк утверждает, что обучение всех желающих этому древнему языку поможет сохранить его от полного забвения и утраты этого значимого достижения ассирийской культуры.
Пока большинство студентов центра, по словам Ризка, являются жителями соседних деревень - Джаббарин, Айн эт-Тини и аль-Сарха, сообщает РИА «Новости».