Джордж Буш, давно возмущавшийся тем, что граждане США вынуждены платить 4 доллара за галлон бензина из-за удорожания нефти во всем мире, решил исправить ситуацию. Он хочет разрешить добывать нефть на шельфе страны. Президент заявил, что снимает указ от 1990 года, запрещающий бурение вне материка, автором которого был его отец, Джордж Буш-старший.
Установлен запрет был по экологическим соображениям после катастрофы, постигшей нефтяную компанию Exxon. Его действие распространялось в 48 штатах. Позже президент Билл Клинтон продлил мораторий, добавив к нему Бристольский залив на Аляске, богатый рыбой. Этот запрет Буш-младший устранил в прошлом году и хочет отменить все остальные ограничения. Цена вопроса – 19 млрд баррелей, которые залегают в федеральных водах в Мексиканском заливе и на шельфах Тихого и Атлантического океанов.
Однако имеется и другой запрет, снять который Буш самостоятельно не может. Речь идет о моратории, установленном конгрессом в 1982 году, который также запрещает бурение на шельфе. По закону он должен продлеваться каждый год и сейчас проходит эту процедуру в комитете обеих палат конгресса. Сторонники защиты окружающей среды, в числе которых, кстати, губернатор Калифорнии Арнольд Шварценеггер, уверены, что Демократическая партия не даст снять мораторий. Сами демократы заявляют, что не пойдут на поводу у Буша, поскольку эта мера не приведет к снижению цены на бензин, и что нужно искать более действенные методы борьбы с ситуацией.
Однако республиканцы полностью поддерживают инициативу Буша. Более того, недавно кандидат на пост президента Джон Маккейн тоже высказался за отмену моратория на добычу: «Это надо срочно делать в условиях, когда цены на топливо могут подняться до 7 долларов за галлон». То есть экономический блок Республиканской партии сделал вывод о том, что дело не только в спекуляциях на рынках фьючерсов.