После победы в Стамбуле ЦСКА гарантировал себе первое итоговое место в группе и «посев» в первой корзине при жеребьевке Топ-16. Итальянский специалист Этторе Мессина построил настоящую стену для «Эфес Пилсена», по полочкам разложив модель игры в обороне своим парням. Турки, несмотря на безумную (как всегда, в общем-то, бывает в Турции) поддержку местных фанатов, ничего не смогли показать впереди.
В конце концов противостояние Лэнгдон – Торнтон завершилось со счетом 27:19 в пользу Траджана
А ведь «Эфес Пилсену» поначалу повезло, поскольку на старте встречи не смог проявить себя в полной мере лидер армейской команды и ее капитан Матьяж Смодиш. В праздники он простудился, однако вышел на паркет и был вскоре отправлен на скамейку. Но ЦСКА имеет в своем составе столько именитых игроков, способных в одиночку решить исход встречи, что, как говорится, «отряд не заметил потери бойца». Тем более со Смодишем это была временная ситуация, и вскоре он вернулся в игру.
Первая четверть осталась за гостями и завершилась символическим попаданием Лэнгдона с дальней дистанции. Стоит отметить, что для него этот паркет в свое время стал родным, ведь в сезоне 2003/2004 он выступал за «Эфес Пилсен». В итоге именно Лэнгдон стал героем всего поединка. На протяжении встречи красной нитью прослеживалось противостояние снайперов двух команд – Лэнгдона и Торнтона. Но если Траджану помогали партнеры по команде, Торнтон наседал на ЦСКА в одиночку. И это предопределило, в сущности, итог всего матча. Но продолжим рассказывать по порядку.
Вторая четверть получилась тревожной для ЦСКА. Москвичи ненадолго упустили нити игры, и этим сразу же воспользовались хозяева. На радость купившим билеты на матч турецким болельщикам «Эфес Пилсен» даже вышел на кураже вперед в счете, играя с действующим чемпионом Евролиги. И тут свое веское слово сказал все тот же Смодиш, ему вместе с россиянином Холденом удалось вернуть гостям преимущество. Впрочем, лидерство ЦСКА к большому перерыву уже не было внушительным – всего одно очко (34:33). Но все равно не покидало ощущение того, что вот-вот грянет гром и защита «Эфес Пилсена» треснет по швам.
Так оно и получилось, армейцы включили свой знаменитый прессинг, в котором захлебнулась не самая сильная в Европе атака «Эфес Пилсена». За оставшиеся две четверти турки наскребли всего 22 очка. Столько же, сколько ЦСКА за третью четверть. Понадобилось совсем немного времени, чтобы перевес ЦСКА стал двузначным, и автором этого преимущества стал Смодиш. Неудачно стартовав в поединке, затем он внес свою лепту в общую победу.
Единственным светлым пятном в составе «Эфес Пилсена» был Торнтон, стабильно набиравший очки. Как ни пытались найти противоядие его атакующим комбинациям игроки армейцев, все равно он находил лазейки к красно-синей корзине. Впрочем, партнеры по команде энтузиазма американца не подхватили, и поэтому наскоки одного Торнтона, по сути, выглядели всего лишь комариными укусами. Неприятно, конечно, но терпимо.
А в конце матча заглох и Торнтон, так как стало очевидно, что гости своего не упустят. Тем более что разбросался Лэнгдон, решив продемонстрировать горячим турецким поклонникам баскетбола, что он из себя представляет. Раз за разом в корзину вваливались дальние выстрелы Траджана, соответственно, счет на табло неуклонно рос в пользу ЦСКА. В конце концов противостояние Лэнгдон – Торнтон завершилось со счетом 27:19 в пользу Траджана. Армейцы же уверенно довели матч до победы (74:55).
«Безусловно, мы счастливы, что победили и что так здорово сыграли во второй половине. Мы хорошо постарались в защите и двигали мяч, за счет чего находили свободное пространство для нашего лучшего снайпера. Мы продемонстрировали коллективный баскетбол и, что важно, впервые в этом сезоне играли полным составом. Теперь мы обеспечили себе первое место, но это ничего не значит, кроме дополнительной уверенности в собственных силах», – цитирует слова Этторе Мессины после матча официальный сайт ПБК ЦСКА.
Группа D
«Эфес Пилсен» (Турция) – ЦСКА (Россия) – 55:74 (12:19, 21:15, 13:22, 9:18)
«Эфес Пилсен»: Ч. Смит (6), Пекер (2), Б. Торнтон (19 + 3 перехвата), Какиузис (0), Арслан (4) – старт; Шумперт (6), Гюнлум (1), М. Вуянич (2), Дробняк (5), Хэммондс (3), Акйол (7).
ЦСКА: Холден (8), Лэнгдон (27 + 3 перехвата), Шишкаускас (6), Смодиш (7), Э. Лорбек (12) – старт; Зисис (0), Каун (0), Хряпа (6 + 9 подборов + 3 перехвата), Планинич (3 + 5 передач), Моррис (5).