Перед встречей двух россиянок небольшое предпочтение специалистами отдавалось Елене, которая неожиданно легко побила в полуфинале мощную американку Серену Уильямс. Младшая из сестер Уильямс вынуждена была капитулировать на корте всего за 68 минут. В той встрече Елена взяла пять подач своей именитой соперницы, отдав всего лишь одну со своей стороны.
Сафиной необходимо разобрать по косточкам свои ошибки, поскольку очевидно, что потенциал у нее огромный
«Я допускала так много ошибок, что позволила ей выглядеть, как чемпионке», – призналась после матча расстроенная Уильямс. В конце концов, это заявление стало пророчеством, Дементьева выиграла турнир и стала чемпионкой. Сафина же ценой невероятных усилий одолела японку Аи Сугияму в своем полуфинальном матче, продолжавшемся почти два часа, а на финал сил у нее просто не хватило.
Обладательница золотых наград пекинской Олимпиады в одиночном разряде выступает со старта нового года на редкость успешно. Совсем недавно ей покорился турнир WTA в Окленде, где в финале Елена обыграла свою соотечественницу и тезку Веснину. Вот и теперь, перед стартом Открытого чемпионата Австралии, Дементьева выиграла второй финал подряд. Отличный старт сезона должен теперь закрепиться удачным выступлением на Australian Open.
Динара Сафина в прошлом году заставила всех перестать воспринимать ее «всего лишь как сестру» Марата. Динара провела сезон на фантастическом уровне, одержав ряд громких побед. В том числе ей удалось достичь финала Олимпийских игр в Пекине. И тогда на ее пути встала как раз Елена Дементьева. Перед финалом Динара сыграла много матчей подряд, и ей просто не хватило сил сопротивляться Дементьевой. Выиграв первый сет, Сафина отдала два следующих и получила лишь серебро. А вот Дементьева со второй попытки покорила Олимпиаду.
Начало первого сета финального матча в Сиднее складывалось в пользу Дементьевой. Елена без проблем брала свои подачи (первые две вообще под ноль). Динара же на своей подаче испытывала серьезные трудности, а также допускала много ошибок на приеме. Правда, при розыгрыше шестого гейма Сафина вдруг заиграла очень мощно, но Дементьева и тут на зубах выиграла.
Динара, игравшая в своем любимом розовом платье, следующий гейм провалила, позволив сопернице сделать брейк. А решающий гейм на подаче Сафиной получился крайне зрелищным. Зрители, собравшиеся на стадионе, были на стороне Сафиной, и Динара им на радость отыграла даже один сетбол. Причем Динара в эти минуты сорвала мозоль на ладони и играла через боль. Как бы то ни было, на втором сетболе Елена своего не упустила – 6:3.
Во втором сете Сафина сразу же вцепилась в Дементьеву. Игра ее стала более уверенной, а вот Елена немного сбавила обороты. Сразу же Динара, пусть и не без труда, сделала брейк. На своей подаче она заиграла намного лучше, практически не допуская брака. В эти минуты Динара была близка к своему идеалу. После того как Сафина взяла еще один гейм на подаче Дементьевой, счет стал 4:1 в пользу Динары, и все стало окончательно ясно. Итоговый счет партии – 6:2. В перерыве к Сафиной подошел ее тренер Крайнар и что-то втолковывал о том, как играть в заключительном сете.
Напутствия хорватского специалиста Сафиной не помогли, поскольку она с треском проиграла решающий сет. Взяв свою подачу без сопротивления, Дементьева сделала брейк уже во втором гейме. Снова Сафина играла как-то блекло, зато Дементьева вновь почувствовала себя хозяйкой на корте. Следующий брейк Елена сделала и вовсе под ноль, а Сафина потеряла нити игры. Правда, ей удалось выиграть следующий гейм. Но когда она не удержала затем свою подачу с 40:15, стало понятно, что Дементьева выиграет этот финал.
Все решилось в седьмом гейме третьего сета, в котором Дементьева имела три матчбола, и только с третьего ей удалось сокрушить Сафину и выиграть турнир в Сиднее. На радостях она победно вскинула руки, а затем пошла раздавать автографы своим верным поклонникам. Что же, выигрыш в двух финалах подряд – отличное подспорье перед стартом первого турнира Большого шлема этого сезона, Australian Open. Если Дементьева не сбавит того темпа, который ей удалось набрать на старте сезона, то ей вполне по силам выиграть турнир.
Правда, в предыдущих турнирах Открытого чемпионата Австралии Дементьева ни разу не преодолевала барьер 1/8 финала. Самое время изменить печальную статистику. Ну а Сафиной необходимо разобрать по косточкам свои ошибки, поскольку очевидно, что потенциал у нее огромный, только вот с нервами ей не всегда удается совладать. Крайнар должен Сафиной в этом помочь, тем более что, по словам Динары, это первый наставник, которому она научилась доверять.
Mediabank International
Сидней, Австралия
Финал
Елена Дементьева (Россия, 3) – Динара Сафина (Россия, 2) – 6:3, 2:6, 6:1