До этого матча Кузнецова и Чакветадзе встречались дважды, и оба раза победа была за Светланой. В 2005 году на траве в Истбурне 18-летняя Чакветадзе взяла у именитой соперницы первый сет со счетом 6:1, но проиграла в трех партиях 6:1, 4:6, 6:7. Через год они встретились в Варшаве на грунте, и там Светлана разгромила Анну 6:1, 6:1.
Пожав руку сопернице и судье, Анна уже практически в слезах подхватила свою сумку и убежала в раздевалку
Кузнецова, безусловно, считалась фаворитом полуфинала. Это признавала и Чакветадзе, которая говорила, что попытается просто «насладиться игрой». Конечно, Анна лукавила. Во всяком случае, на матч она вышла предельно сконцентрированной и заряженной на борьбу.
А вот Света начала встречу в каком-то совершенно разобранном состоянии. Чакветадзе достаточно было совершить несколько точных ударов, и соперница сама дарила ей очки. За первый сет Кузнецова совершила 21 невынужденную ошибку – для сравнения, в четвертьфинале против Агнес Шавай у россиянки было 13 ошибок за весь матч.
Партия началась с брейка Чакветадзе, затем Кузнецова сделала ответный брейк, после чего проиграла подряд четыре гейма. И лишь при счете 1:5 Светлана начала приходить в себя. В двух последующих геймах Анна смогла выиграть лишь один мяч, но при счете 5:3 в пользу Чакветадзе у Кузнецовой снова пошли ошибки на своей подаче, а олицетворением партии стала двойная ошибка Светы на сет-пойнте.
Второй сет Анна начала уверенно, выиграв свою подачу и зацепившись за подачу Кузнецовой. У нее было два брейк-пойнта, но она их упустила, и счет сравнялся.
После этого игра Чакветадзе неожиданно сломалась. Она дважды под ноль отдала свою подачу, пыталась бороться на приеме, но больше одного-двух мячей в гейме выиграть не могла. В итоге партия проиграна 1:6, а Анна чуть не догнала Свету по количеству ошибок за сет – 17.
Решающая партия начался с самого интересного гейма за весь матч. На подаче Кузнецовой Чакветадзе совершила одну за другой три невынужденные ошибки с форхенда, после чего в стиле Сафина что есть силы швырнула ракетку на землю. Стадион Артура Эша загудел – такое прощается только Марату, да и то не всегда.
Однако этот выброс эмоций Анне неожиданно помог. Она заиграла в свой фирменный комбинационный теннис, разбрасывая мячи по углам своими плоскими ударами. Теперь уже Кузнецова занервничала и совершила подряд несколько ошибок с форхенда. На брейк-пойнте Чакветадзе уже, казалось, выиграла гейм ударом с бэкхенда, но Кузнецова потребовала просмотра эпизода с помощью электронной системы Hawk Eye, и выяснилось, что у Анны был микроскопический аут. Счет стал «ровно», но Чакветадзе все-таки смогла дожать соперницу и сделать брейк.
Во втором гейме Светлана прибавила, борьба была очень упорной, но ей удалось отыграть брейк, а затем взять свою подачу. При счете 1:2 Чакветадзе снова проиграла свою подачу, после чего у нее был, по сути, последний шанс спасти матч – взять подачу Кузнецовой.
И Аня смогла добиться такого важного брейк-пойнта, но ее опять подвел форхенд – мяч ушел в аут. После чего Кузнецова в очередной раз воспрянула духом, удержала свою подачу, а затем в двух геймах дожала совсем расстроившуюся Чакветадзе – 6:1. Пожав руку сопернице и судье, Анна уже практически в слезах подхватила свою сумку и убежала в раздевалку.
Тем не менее Чакветадзе добилась в Нью-Йорке наивысшего достижения в карьере – полуфинала турнира Большого шлема. Все-таки выигрывать у теннисисток из первой пятерки она пока не в состоянии – при ее манере игры нужно совершать меньше ошибок, чтобы добиваться результата. К тому же Анна пока чувствует себя неуверенно при выходах вперед с задней линии, игре с лета и смешах.
А Светлана Кузнецова вышла в финал и близка к повторению своего достижения 2004 года, когда она выиграла на Flushing Meadows. Остался последний и самый трудный соперник – лучшая ракетка планеты Жюстин Энен.
Во втором пятничном полуфинале Жу и Винус Уильямс устроили настоящий концерт. Американка играла красиво и агрессивно, постоянно атакуя и пытаясь сломить Энен. Но бельгийка, передвигаясь по корту, как в свое время Майкл Чанг, раз за разом успевала обводить темнокожую соперницу, заставляя центральный корт разочарованно аплодировать. В итоге Энен оказалась сильнее 7:6, 6:4.
Финал между Жюстин и Светланой начнется в три часа ночи с субботы на воскресенье по московскому времени, сразу по окончании мужских полуфиналов.
US Open
1/2 финала
Одиночный разряд
Женщины:
Кузнецова (Россия, 4) – Чакветадзе (Россия, 6) – 3:6, 6:1, 6:1;
Энен (Бельгия, 1) – В. Уильямс (США, 12) – 7:6 (7:2), 6:4.