Самюэль Питер и Джеймс Тони встретились на ринге во второй раз подряд.
Во Флориде также состоялся бой в первом полусреднем весе между россиянином Романом Кармазиным и ганцем Джеймсом Обеде Тони
В сентябре их 12-раундовый поединок завершился победой Питера. Нигерийскому тяжеловесу победу отдали двое судей, а третий рефери сделал свой выбор в пользу американца, владевшего в свое время чемпионскими поясами в трех весовых категориях. Команда Тони обжаловала итоговый судейский вердикт и смогла добиться матча-реванша. Но на сей раз Питер ожидал еще более уверенную победу, открывавшую ему путь к поединку с действующим чемпионом – 37-летним россиянином Олегом Маскаевым.
С первого же раунда Питер захватил преимущество. Используя превосходство в росте и, соответственно, в длине рук, 26-летний нигериец бомбардировал американца джебами. После одного из них, во втором раунде, Тони впервые за последние 13 лет упал на ринге. Сам американец после боя утверждал, что он просто поскользнулся, но верится в это с трудом, тем более учитывая традиционно не совсем объективный характер высказываний Тони.
После бурного натиска Питера в первых раундах бой выровнялся. Собственно, нигерийцу как раз и нужно было довести поединок до конца, и свое добытое в начале боя преимущество он без особого труда сохранил. Судьи зафиксировали безоговорочную победу Питера – 119:108, 118:110, 118:110.
Тони с вердиктом судей снова не согласился. После очевидного поражения американец заявил следующее: «Я думаю, что победа была на моей стороне. Я отдал сопернику максимум три раунда. Этот парень считается страшнейшим нокаутером, но он ничего не смог со мной поделать. Я по-прежнему остаюсь лучшим боксером в мире. Я готов побить кого угодно и где угодно. Что бы ни решали эти судьи, но лучше меня нет никого».
«Сегодня я одурачил соперника, используя лучшие приемы из арсенала Мохаммеда Али, – считает Питер. – Отдаю должное сопернику – он хороший и хитрый боксер. Тони постоянно кричал мне: «Ударь меня, ударь!» И знаете, что я делал? Правильно, я бил его! Пожалуй, это был лучший бой в моей жизни. Теперь пришло время боя за чемпионский титул. Мне представляется уникальный шанс стать первым в истории чемпионом мира в супертяжелом весе из Африки. Я хочу стать лучшим и завоевать все чемпионские пояса, при всем моем уважении к их нынешним обладателям».
Таким образом, Питер стал обязательным претендентом на бой с чемпионом мира. Ориентировочная дата боя Маскаева с Питером – 21 апреля. Раньше на этот день планировался поединок Маскаева с украинцем Владимиром Кличко. Но менеджеры Маскаева, Кличко и боксерские ассоциации так и не пришли к согласию. Заинтересованность в бое против Кличко также проявили менеджеры другого российского боксера, Николая Валуева, но в ответ получили отказ.
Во Флориде также состоялся бой в первом полусреднем весе между россиянином Романом Кармазиным и ганцем Джеймсом Обеде Тони. Для Кармазина это был первый поединок после потери чемпионского титула по версии IBF. Кармазин делал отбивную из соперника вплоть до четвертого раунда, когда после серии россиянина из четырех ударов судья остановил бой, – технический нокаут.