Инцидент между сотрудниками природозащитной организации «Си шеперд» (Sea Shepherd, «Морской пастух»), борющимися против промысла китов, и собственно китобоями – японским судном «Юсин Мару № 2» – произошел в водах Антарктики.
Экологи пытались помешать перегрузке туши убитого кита с «Юсин Мару № 2» на плавучий рыбоперерабатывающий завод «Ниссин Мару», ради этого корабль «Стив Ирвин» (названный в честь трагически погибшего австралийского натуралиста и тележурналиста) пошел на таран и врезался в корму судна «противника». Китобойный корабль получил повреждение – образовалась вмятина, однако на его борту никто не пострадал.
Руководитель радикальных экологов Пол Уотсон по спутниковому телефону передал, что столкновение произошло из-за опасного маневрирования японских китобоев, уточняет ИТАР-ТАСС. Однако японская сторона рассматривать фактор случайности отказывается категорически.
«Это – акт насилия, и он непростителен. Мы попросим все заинтересованные страны, в том числе и Австралию, немедленно заставить их (природозащитников) прекратить эти ужасные действия», – приводит «Интерфакс» возмущенные слова помощника директора департамента дальнего морского рыболовства министерства рыболовства Японии Сигеки Такайа.
Уточним, что локальные «бои» между охотниками на крупнейших морских млекопитающих и защитниками китов в водах Антарктики идут уже с сентября прошлого года, однако в последние несколько дней они серьезно обострились, сообщает BBC. До этого инцидента экологи пытались помешать китобоям другими способами: забрасывали японские суда бутылками с краской и «сильно пахнущими жидкостями», с помощью специальных устройств пытались обмотать их винты веревками. В ответ 3 февраля члены экипажа промыслового судна применили против защитников природы водометы. По словам активистов «Си шеперд», при этом пострадали двое защитников природы. Также экологи жалуются на то, что японцы периодически обстреливают их свинцовыми шариками.
Напомним, что официально ловить китов запрещено уже 23 года, Япония также присоединилась к международному мораторию. Однако Международная комиссия по промыслу китов в этом сезоне дала Японии квоту на отлов 985 животных. Японская сторона утверждает, что охотится на крупнейших млекопитающих исключительно в научных целях. В то же время активисты «Си шеперд» говорят, что истинной целью китобоев является коммерция, и указывают на то, что большая часть китового мяса в итоге оказывается в ресторанах и магазинах.