Президент США Джордж Буш продлил на год экономические санкции против президента Белоруссии Александра Лукашенко и ряда чиновников этой страны.
Нам нечего бояться, мы пережили бешеный рост на энергоносители и не умрем от тех 20–30 млн долларов санкций, которые ввел Евросоюз
Санкции, «блокирующие собственность ряда лиц, подрывающих демократические процессы и институты в Белоруссии», США ввели в июне 2006 года. Тогда Джордж Буш распорядился заблокировать собственность и активы десяти руководителей правительства Белоруссии: Александра Лукашенко, председателя КГБ Степана Сухаренко, руководителя государственной телерадиокомпании Александра Зимовского, главы МВД Владимира Наумова и других.
В сопроводительном письме о решении продлить санкции сообщается, что это вызвано тем, что «действия и политика определенных членов правительства Белоруссии и других лиц продолжают создавать неординарную и исключительную угрозу для национальной безопасности и внешней политики США».
При этом господин Буш напоминает, что два года назад наложил санкции «на ряд членов правительства Белоруссии и других лиц, которые подрывали демократические процессы или институты…». Он прямо обвинил власти в политических репрессиях и государственной коррупции.
Последний раз Буш продлевал действие санкций сразу на два года в январе 2007-го. Тогда же сообщалось, что ограничения отменят, если в Вашингтоне увидят позитивные изменения. Но, по-видимому, пока перемен в Белоруссии не ждут. Тем более что в середине мая Александр Лукашенко признался, что в 2011 году собирается баллотироваться в президенты четвертый раз подряд.
«Пока я здоровый человек, народ не так уж сильно меня критикует, и Запад, кажется, начинает понимать», – заявил президент.
Ранее Евросоюз также продлил до апреля 2009 года санкции против Батьки и белорусских чиновников. Эти ограничения касаются въезда в Европу и замораживания счетов.
Впервые санкции появились в 2004 году, когда Брюссель не признал итоги выборов и референдум в Белоруссии в октябре того же года. Действие таких мер всякий раз продлевалось за нарушение, по мнению ЕС, белорусскими властями международных стандартов проведения выборов и преследование оппозиции.
В апреле 2006 года Евросоюз предпринял более жесткие шаги, закрыв свои границы для Александра Лукашенко и нескольких десятков белорусских чиновников. Еще через месяц было объявлено о замораживании всех их финансовых авуаров (вклады частных лиц и организаций в банках).
Правда, Евросоюз также готов отказаться от санкций и пустить Лукашенко в Европу. Для этого Белоруссия должна освободить всех политических заключенных, а также провести в сентябре парламентские выборы в соответствии с международными стандартами.
В Белоруссии санкции США и Евросоюза называют «контрпродуктивными». Александр Лукашенко не раз призывал народ «не бояться лишения республики торговых преимуществ со стороны Евросоюза и США». «Нам нечего бояться, мы пережили бешеный рост на энергоносители и не умрем от тех 20–30 млн долларов санкций, которые ввел Евросоюз», – говорил господин Лукашенко.
Но когда в конце прошлого года США заблокировали счета белорусского концерна «Белнефтехим» и его дочерних предприятий, между Минском и Вашингтоном началась открытая вражда.
В начале марта белорусские власти рекомендовали послу США покинуть страну для консультаций. Перед этим Батька пообещал «вышвырнуть» посла Карен Стюарт, которая «ходит по оппозиционным тусовкам и заявляет о возможности введения экономических санкций в отношении Беларуси».
В итоге штат сотрудников американского посольства в Минске сократился до 4–5 человек. Все остальные были объявлены персонами нон грата. Поводом для столь жестких действий стал шпионский скандал, однако многие наблюдатели считают, что на самом деле причина в «Белнефтехиме». Сообщалось, что после заморозки счетов Белоруссия могла потерять порядка 1 млрд долларов.
Санкции США и Евросоюза заставили Лукашенко налаживать связи со странами, негативно воспринимаемыми на Западе, такими, как Венесуэла и Иран, что может еще больше разозлить Вашингтон, который пытается изолировать Иран экономическими санкциями.