Армия США и компания Bell обсуждают оснащение части новых конвертопланов MV-75A Cheyenne II системой воздушной дозаправки по методу «штанга-рукав». Это позволит увеличить дальность полетов и повысить оперативные возможности авиаподразделений, передает The War Zone.
Генерал-майор армии США Клэр Гилл заявил, что данная опция рассматривается не для всех машин, но для ряда модификаций, в том числе для специальных подразделений Night Stalkers, она станет стандартной.
«Мы думаем о том, как мы будем заправляться самостоятельно. Одна из главных задач – обеспечить доступность средств дозаправки», – отметил Гилл.
В качестве перспективного решения рассматривается использование беспилотных самолетов-заправщиков, подобных разрабатываемому для ВМС США MQ-25 Stingray, который уже представлен в промо-ролике Bell как потенциальный партнер для Cheyenne II. MQ-25 отличается большой дальностью и продолжительностью полета, что может сделать его востребованным и при наземном базировании.
В данный момент армия США не располагает собственными танкерами. Традиционно воздушная дозаправка обеспечивается авиацией ВВС, морской пехоты и флота с использованием KC-135, KC-46, C-130, а также палубных F/A-18F с дополнительными топливными баками. При этом острая нехватка танкеров становится все более заметной даже в мирное время, что вынуждает искать новые решения.
Гилл отдельно подчеркнул, что для «обычных» модификаций MV-75A сейчас обсуждается вопрос необходимости собственной программы воздушной дозаправки и создания новых требований к беспилотным танкерам. Он отметил, что обучение вертолетных экипажей дозаправке в воздухе осложняется отсутствием соответствующих платформ в распоряжении армии.
Ранее на форуме AAAA представили спецоперационный вариант конвертоплана MV-75 Cheyenne II с системой дозаправки в воздухе.
Бывший полковник ВВС США заявил о работе американских воздушных заправщиков на пределе возможностей.
Американское военное командование рассматривает возможность масштабного внедрения беспилотников в каждый боевой дивизион.