Яковлев рассказал в фильме телеканала НТВ «Секретная Африка. Атомная бомба в Калахари», что у СССР уже был опыт «по возвращению разведчиков нелегалов», и в ситуации с Козловым «нашли того же самого адвоката (Вольфганга) Фогеля, который участвовал в освобождении Вильяма Генриховича Фишера – «полковника Абеля», передает РИА «Новости».
По словам ветерана, несмотря на жестокие пытки, Козлов ничего не рассказал южноафриканской контрразведке и молчал на допросах.
«Поскольку он был западногерманским гражданином, то протоколы его допросов направлялись, в том числе, и в ФРГ. А там у разведки ГДР был источник в ведомстве по охране конституции (контрразведке ФРГ). И через какое-то время эти протоколы оказались у нас, в нашем распоряжении», – сказал он.
Фильм телеканала НТВ «Секретная Африка. Атомная бомба в Калахари» рассказывает о срыве советской разведкой в 1970-х годах программы создания ядерного оружия в ЮАР. Лента посвящена предстоящему 100-летию СВР России.
В ленте рассказывается, что Козлова выдал бывший офицер КГБ СССР, агент французской разведки Владимир Ветров, а не другой сотрудник Комитета госбезопасности перебежчик Олег Гордиевский, как считалось ранее.
При этом в 1985 году по приговору Военной коллегии Верховного суда СССР Ветрова казнили за измену родине.
Алексей Козлов (1934-2015) в конце 1970-х годов работал в Южной Африке под именем немецкого бизнесмена Отто Шмидта. Доложенная им в Центр информация помогла привлечь внимание мирового сообщества к ядерным планам ЮАР, и режим Претории был вынужден свернуть свои разработки.
В 1980 году в результате предательства Козлова арестовали, в заключении его жестоко пытали. В 1982 году его обменяли на десять западных немцев и одного офицера армии ЮАР. Обмен состоялся на границе ФРГ и ГДР в районе небольшого города Херлесхаузен.
Позже Козлов снова работал на нелегальном положении за границей. За мужество и героизм, проявленные при выполнении специального задания, ему в 2000 году было присвоено звание Героя России.
Ранее вдова разведчика-нелегала, Героя России Виталия Нетыксы рассказала, как в ходе работы за рубежом в 1996 году тот узнал, что в Москве готовятся теракты.