Сейчас флот ВМС США имеет 276 кораблей, однако из них многие в течение нескольких месяцев и даже лет простаивают в ожидании техобслуживания, модернизации или сертификации. «Наше преимущество сокращается», – заявил начальник отдела морских операций адмирал Джон Ричардсон. «Мы должны обратить вспять эту тенденцию», – передает его слова Fox News.
Существует несколько вариантов увеличить мощь американского флота – восстановление законсервированных судов, продление срока службы действующих судов, постройка новых кораблей, более эффективное управление нынешним флотом. При этом вариант возвращения в строй законсервированных судов имеет своих критиков, отмечает телеканал.
«Мы потратили бы много лет и сотни миллионов долларов, чтобы вернуть их», – заявил старший научный сотрудник в Heritage Foundation Том Каллендер.
Представитель ВМС отметил, что руководство флота изучает каждый вариант для увеличения мощности и возможности боевых сил. Один из возможных вариантов – ускорение технического обслуживания, ремонта и сертификации, однако здесь проблемой является серьезный дефицит работников.
«За последние несколько лет отставание в ремонте стало серьезной проблемой», – считает Каллендер.
К 2022 году, как отметили в ВМС, планируется увеличить размер боевой силы с нынешних 276 кораблей до 310 кораблей. Всего в ВМС намерены в течение ближайших 30 лет увеличить флот до 355 кораблей: 12 авианосцев, 104 крупных боевых кораблей, 52 небольших кораблей, 38 кораблей-амфибий и 66 подводных лодок.
В середине мая начальник штаба ВМС адмирал Джон Ричардсон заявил, что Соединенным Штатам следует увеличить свою флотилию, чтобы быть в состоянии конкурировать с Россией и Китаем, которые «бросают вызов американскому влиянию и интересам».
Еще в ходе избирательной кампании Дональд Трамп пообещал ВМС США увеличить флотилию до 350 кораблей в случае своего избрания на пост президента.