The Washington Post приводит сравнительные эскизы ракеты New Glenn, и из них следует, что она лишь немного короче ракеты Saturn V (носитель лунной программы США), а по диаметру первой ступени (7 м) превосходит все современные ракеты-носители. Целью создания заявлена пилотируемая программа и доставка грузов на орбиту, сроком готовности к испытаниям - «конец текущего десятилетия». «Наша цель - миллионы людей, живущих и работающих в космосе, и New Glenn - важнейший шаг в этом направлении», - приводят слова Безоса «Ведомости».
Кроме того, в первой ступени ракеты должны быть установлены семь двигателей собственной разработки BE-4 на криогенных компонентах, которые Blue Origin называет альтернативой двигателям РД-180.
Напомним, в США уже две частные компании испытали ракеты со стартом и последующей посадкой. Одна из них - как раз компания Blue Origin, которая провела испытания с одноступенчатой ракетой легкого класса. SpaceX удалось посадить первую ступень двухступенчатого носителя среднего класса Falcon 9.
23 января компания Blue Origin продемонстрировала «многоразовость» ракеты-носителя New Shepard. В ноябре 2015 года после вывода беспилотного корабля на суборбитальную траекторию ракета смогла совершить управляемую посадку рядом с местом старта.
При этом конкурент Blue Origin - Space X - еще в 2011 году представила проект новой сверхтяжелой ракеты-носителя Falcon Heavy. Она также должна была быть сопоставимой с Saturn V. Первый запуск этой ракеты намечен на декабрь 2016 года.