Согласно результатам исследования, опубликованным в журнале Nature, планеты вращаются вокруг карликовой звезды, которая известна теперь как TRAPPIST-1. Ее масса меньше солнечной в 10 раз, а примерный возраст составляет около 500 млн лет.
Один из авторов исследования, Мишель Гиллон из Льежского университета Бельгии, заявил, что такие карликовые звезды встречаются, но планеты в непосредственной близости от одной из них были замечены впервые. «С учетом таких коротких орбит, планеты находятся в 20 и в 100 раз ближе к своей звезде, чем Земля к Солнцу», - приводит слова Гиллона англоязычный сайт RT.
Он отметил, что обнаруженная звездная система напоминает расположение спутников Юпитера. «Структура этой системы планет по своему масштабу гораздо больше похожа на систему лун Юпитера, а не на Солнечную систему», - заявил Гиллон.
Соавтор исследования Эммануэль Джехин, в свою очередь, предположил, что такое открытие - это шаг вперёд в «поиске жизни во Вселенной». «На данный момент существование таких планет, вращающихся вокруг ультрахолодных карликов, было чисто теоретическим, но теперь у нас есть не просто планета, вращающаяся вокруг такой красной звезды, но и целая система из трех планет», - заявил Джехин.
Мишель Гиллон отметил, что расположение планет дает уникальную возможность заняться поиском жизни за пределами Земли. «Причина проста: системы, построенные вокруг таких небольших звёзд - это единственное место, где мы можем обнаружить жизнь на планете размером с Землю», - уверен Гиллон. «Если мы хотим найти жизнь во Вселенной, то начинать искать нужно здесь», - добавил он.