Израильские телеканалы в прямом эфире показали прибытие 70-летнего экс-политика в тюрьму «Маасиягу» в небольшом городе Рамле под Тель-Авивом. Два джипа остановились перед воротами, из одного из них вышел Ольмерт. Он проследовал внутрь здания, оставив снаружи охранников из Общей службы безопасности. С этой минуты ответственность за его охрану переходит от спецслужб к персоналу управления тюрем, передает РИА «Новости».
В «Маасиягу» Ольмерту предстоит провести 19 месяцев, хотя срок наказания может еще измениться. К полутора годам его приговорили за получение взяток в обмен на содействие в строительстве престижного жилого комплекса «Холилэнд» в Иерусалиме. Еще месяц суд добавил за попытки помешать следствию: Ольмерт сознался в том, что уговаривал главу своей канцелярии Шулу Закен молчать на допросах про криминальные эпизоды, которые относятся к периоду его работы на посту столичного градоначальника.
Перед тем, как отправиться за решетку, Ольмерт распространил видеообращение, в котором говорил об уважении к решениям судов, израильской демократии, но отрицал причастность к взяточничеству. «На этом этапе мне важно повторить то, что я говорил в суде и вне его: «Я категорически отрицаю обвинения, имеющие отношения к коррупции». Важно также подчеркнуть, что ни одно из преступлений, в которых я был признан виновным, не относится к моей деятельности в тот период, когда я служил на посту премьер-министра», - сказал Ольмерт.
Правительство Израиля он возглавил в 2006 году после того, как его предшественник и однопартиец Ариэль Шарон перенес инсульт и впал в кому. Трехлетнее премьерство Ольмерта, который позиционировал себя как политик левоцентристского толка, было ознаменовано реанимацией мирных переговоров с палестинцами и Сирией, Второй ливанской войной, которую большинство израильтян считает неудачной, и масштабным вторжением в сектор Газа, где погибли свыше 1 тыс. палестинцев.
Из-за коррупционных скандалов Ольмерт подал в отставку в сентябре 2008 года, но продолжал исполнять обязанности главы кабинета до марта 2009, когда его сменил нынешний премьер Биньямин Нетаньяху.
Отбывать наказание Ольмерт будет в особом «блоке номер 10». Он предназначен для заключенных, которых по тем или иным причинам нельзя содержать вместе с обычным тюремным контингентом. Одним из его немногочисленных соседей будет еще один носитель государственных секретов - бывший президент Израиля Моше Кацав, приговоренный к семи годам за изнасилование.