В Конгрессе должны решить, стоит ли выделять дополнительные средства к уже потраченным миллиардам долларов на корабли, которые оказались вдвое более дорогими, чем предполагалось, но с меньшими боевыми возможностями. ВМС США планируют обратиться за финансированием в начале следующего года, чтобы получить деньги на последние 12 из 40 кораблей, пишет Bloomberg.
Критики проекта во главе с сенатором Джоном Маккейном отмечают, что ВМС собираются искать финансирование, несмотря на множество неизвестных: неясны стоимость, сроки и возможности кораблей.
«Налогоплательщики заплатили - и по-прежнему платят - за 26 судов, которые продемонстрировали небоеспособность», - сказал Маккейн.
Но, как пишет Bloomberg, проект LCS может получить поддержку в лице избранного президента США Дональда Трампа, который в ходе избирательной кампании пообещал увеличить флот до 350 судов вместо 272, имеющихся в распоряжении ВМС сейчас.
В Счетной палате США отметили, что история с проектом LCS должна стать поучительной, и считают, что решение по покупке 12 кораблей, предварительно одоренное в бюджете 2018 года, является преждевременным. При этом в ВМС заявляют, что проект LCS «имеет решающее значение для флота».
В сентябре СМИ сообщали, что потратив миллиарды долларов, ВМС США окончательно отказались от концепции Littoral Combat Ship (LCS), боевого корабля прибрежной зоны; сообщалось, что первые четыре корабля этой программы превратят в учебные, а все будущие суда будут оборудованы для единой боевой задачи.
Превратив литоральные корабли в учебные, ВМС попросту признали, что они функционально бесполезны, сообщалось тогда, - концепция LCS обернулась полным провалом, и миллиарды долларов были потрачены впустую.
Отмечалось, что ВМС США заказали 22 корабля по контрактам сразу у двух компаний в 2010 году. Восьмой корабль был поставлен в середине августа. Эти контракты действуют до 2022 года.
Еще в феврале Bloomberg сообщал, что новый боевой корабль прибрежной зоны USS Coronado программы LCS провалил учения, не сумев должным образом отразить атаку судов ниже классом. Согласно той информации, входе испытаний американского корабля обнаружилось множество системных неполадок, которые, например, не позволят ему вести операции в Персидском заливе.
Позже сообщалось сразу о нескольких поломках кораблей этой программы. Так, 14 апреля сообщалось, что корабль береговой обороны ВМС США Forth Worth получил у берегов Сингапура повреждения двигательной установки из-за ошибки механиков на 23 млн долларов, он выбыл из строя минимум до конца 2016 года. Этот инцидент произошел еще в январе. За месяц до этого, 11 декабря 2015 года, еще один новейший фрегат прибрежной зоны ВМС USS Milwaukee LCS-5 также вышел из строя в открытом море в 40 морских милях от американского штата Вирджиния.