На какой конкретно срок рассчитан новый контракт, в сообщении НАСА и письме Болдена законодателям не говорится, передает РИА «Новости». Однако СМИ сообщали, что нынешняя договоренность между космическими ведомствами двух стран рассчитана до конца 2017 года, а новая позволит американским астронавтам летать на «Союзах» на МКС в течение 2018 года. Сейчас одно место в кабине «Союза» обходится НАСА примерно в 76 млн долларов.
Как сообщило НАСА Конгрессу США, контракт продлен из-за «продолжающихся в последние несколько лет урезания запросов президента США о финансировании программы пилотируемых полетов».
Напомним, правительство России одобрило эксплуатацию МКС до 2024 года.
На орбите трудится экипаж 44-й космической экспедиции в составе которого космический рекордсмен, командир экипажа россиянин Генналий Падалка и бортинженеры Михаил Корниенко (Роскосмос) и Скотт Келли (НАСА), которым предстоит провести на орбите год.