«Я в восторге от этой последней исследовательской миссии НАСА, которая в очередной раз доказала, что Соединенные Штаты являются мировым лидером в космосе», – заявил помощник президента США по науке и технике Джон Холдрен.
«New Horizons – последнее из длинного списка научных достижений НАСА, включающего несколько миссий, связанных с изучением поверхности Марса перед отправкой туда человека», – цитирует Холдрена пресс-служба НАСА. По его словам, тот факт, что космический аппарат НАСА достиг минимально возможного расстояния до Плутона, – это «выдающееся достижение, каким не обладает больше ни одна нация», поскольку США первыми в принципе достигли этой планеты.
В свою очередь глава НАСА Чарльз Болден заявил, что благодаря миссии New Horizons США стали первой страной мира, «посетившей» все планеты Солнечной системы. «США – первая нация, достигшая Плутона, мы теперь посетили все планеты нашей Солнечной системы, ни одна другая нация в мире не достигла этого, – цитирует Болдена РИА «Новости». – Мы вновь подняли планку человеческих возможностей». Промежуточные итоги миссии New Horizons по исследованию Плутона и его спутника Харона подводились в Лаборатории прикладной физики университета Хопкинса (США, Мэриленд).
Напомним, во вторник New Horizons приблизился к Плутону на 12,5 тыс. километров (это минимально возможное расстояние). А в среду аппарат передал на Землю первый сигнал от Плутона, он готов к передаче собранной информации.
Цель максимального сближения New Horizons с Плутоном – сбор как можно большего количества информации о самой карликовой планете и ее крупнейшем спутнике Хароне. В плане дальнейшего полета космического аппарата НАСА – максимальное приближение и к спутнику Плутона Харону (на 28,8 тыс. км), высококачественные фотографии которого New Horizons также сделает.
#{bigimage=894444}
New Horizons делает цветные снимки с разрешением 0,5 км на пискель и черно-белые фотографии еще более высокого разрешения – 100 м на пискель. В июле НАСА сообщало, что на основе данных, полученных с помощью New Horizons, составляет карту Плутона.
Напомним, New Horizons был запущен в январе 2006 года. В январе этого года аппарат начал свое путешествие к Плутону.