«До 2050 года прогнозируется 11 сближений с астероидами до расстояний, меньших среднего радиуса лунной орбиты (385 тыс. километров). Размеры этих объектов находятся в интервале от семи до 945 метров», - передает РИА «Новости» сообщение Центра «Антистихия» МЧС России.
Ближайшее по времени сближение с объектами такой категории состоится 12 октября 2017 года с астероидом 2012ТС4, который пройдет на расстоянии 115 тыс. километров от Земли со скоростью 6,8 километра в секунду. Диаметр этого астероида составляет 17 метров.
Наиболее потенциально опасным является астероид Апофес (99942 Apophis), имеющий диаметр 393 метра. Тринадцатого апреля 2029 года он приблизится к Земле на расстояние 38,4 тыс. километров, что близко к высоте орбит геостационарных спутников (35,8 тыс. километров). Скорость сближения составит 7,42 километра в секунду.
К крупным космическим объектам относятся астероиды, диаметр которых составляет более километра. На Земле известно порядка 120 очень крупных астероидных кратеров, в России самый крупный из них - Попигайская котловина на севере Сибирской платформы. Размеры внутреннего кратера составляют 75 километров, внешнего - 100 километров; катастрофа произошла примерно 36 млн лет назад
Падением одного крупного метеорита некоторые ученые объясняют массовое исчезновение живых организмов (около 250 млн лет назад). Другой метеорит, по гипотезе Луиса Альвареса, привел к вымиранию динозавров.
Сравнительно меньшие объекты также представляют серьезную угрозу Земле, поскольку их взрывы вблизи населенных пунктов в результате ударной волны и нагрева могут привести к значительным разрушениям, соизмеримым с поражением от атомного взрыва. Только по случайности падение в ненаселенный район Тунгусского метеороида 1908 года не вызвало таких последствий.