«Посольство США в России выражает глубокое сожаление относительно решения суда в Таганроге, который признал нескольких членов «Свидетелей Иеговы*» виновными в экстремизме за организацию и посещение религиозных собраний, а также за то, что рассказывали о своей вере другим людям», - передает заявление пресс-секретаря американской дипмиссии Уильяма Стивенса РИА «Новости».
По его словам, это не первый случай, когда «Свидетели Иеговы» привлекались к суду. Тот же суд в Таганроге в июле 2014 года вынес обвинительный приговор в отношении семерых из них. При этом сторона обвинения подала апелляцию, посчитав приговор слишком мягким. После чего Ростовский областной суд инициировал повторное рассмотрение дела, в сущности, поручив Таганрогскому суду вынести более строгое наказание в отношении этих свидетелей Иеговы.
В связи с этим Стивенс высказал мнение, что в России «государство отрицает права религиозных меньшинств».
«Подавление свободы вероисповедания подрывает основы подлинной стабильности и часто усиливает враждебность в обществе вплоть до насилия. США призывают российские власти прекратить судебное преследование людей за посещение религиозных собраний и за то, что они делятся своей верой. Соединенные Штаты приветствовали бы присоединение России к нашим усилиям по обеспечению свободы вероисповедания как одного из базовых прав человека», - подчеркнул он.
В сентябре суд в Курганской области признал книгу и брошюру международной организации «свидетели Иеговы» экстремистскими материалами.
Представители свидетелей Иеговы регулярно имеют проблемы с законом в России. Так, в январе 2014 года Курганский суд признал экстремистскими брошюры «Как достичь счастья в жизни», «На что можно надеяться людям?», «Как развить близкие отношения с богом» и «Что нужно знать о боге и его смысле» религиозной организации.
В апреле 2014 года законодатели американского штата Миссисипи одобрили вызвавший большой резонанс законопроект, позволяющий жителям оспаривать законы, противоречащие их религиозным убеждениям.
* Организация (организации) ликвидированы или их деятельность запрещена в РФ