Демократы и республиканцы в конгрессе согласовали пакет бюджетных законопроектов, которые необходимо принять до 0.00 четверга (8.00 мск), чтобы федеральное правительство США не осталось без финансирования. Среди тысяч статей законопроекта есть одна, где говорится, что Пентагон получит до октября 2016 года право проводить конкурс на космические запуски с ракетными двигателями «вне зависимости от страны-производителя». Ранее конгресс запретил использовать российские двигатели для новых запусков американских спутников и выделил финансирование на создание американского аналога, но серьезной конкуренции на местном рынке не возникло, передает РИА «Новости».
Маккейн разместил в своем микроблоге в Twitter десяток записей, в которых заявляет, что не собирается голосовать за бюджетный законопроект, пока там есть подобная формулировка. «Я не буду поддерживать то, чтобы США покупали слишком дорогие ракетные двигатели, финансируя тем самым агрессию России в Крыму, на Украине и в Сирии. И конгресс тоже не должен этого делать», – заявил Маккейн.
По его словам, такая мера пойдет на пользу «друзьям Путина». Маккейн также возмутился тем, что законопроект готовился «в секретности и без обсуждений», и никто публично не предлагал поправку, снимающую запрет на РД-180. Сенатор при этом считает, что запрет на российские двигатели не мешал американской космической индустрии.
В среду, согласовав положения бюджетного финансирования правительства США, Конгресс снял запрет на использование американскими компаниями российских ракетных двигателей РД-180 для вывода на орбиту военных спутников.
Напомним, что ракеты Atlas V используют российский двигатель РД-180 и заменить его США фактически нечем. Военный бюджет США на 2015 финансовый год разрешил консорциуму ULA закупить пять таких двигателей, а бюджет на 2016 финансовый год – еще четыре.
ВВС США и ULA обратились с просьбой к Конгрессу смягчить жесткие требования.
В четверг сенатор-республиканец Джон Маккейн потребовал от главы Пентагона Эштона Картера немедленно установить полный запрет на российские ракетные двигатели.