«Учитывая потенциал, который Россия сконцентрировала в Калининграде, она при желании может заблокировать доступ к Балтийскому морю», – заявил Ходжес в интервью Defense News, подчеркнув, что аналогичные возможности у Москвы якобы есть и в Черном море.
Генерал-лейтенант также назвал «не очень хорошей комбинацией» недостатки американских войск в разведке и системе оповещения и возможность России быстро перебрасывать значительные силы.
Ходжес заявил, что России под силу сделать «районом с ограниченным доступом» примерно четверть акватории Средиземного моря благодаря поставленным в Сирию системам ПВО.
В то же время Ходжес заявил, что страны Североатлантического альянса уважают договоренности с Россией о запрете на строительство баз у ее границ.
«Альянс уважает Основополагающий акт между Россией и НАТО, в котором говорится, что никакие военные базы НАТО не будут создаваться в странах бывшего Варшавского договора. Это не договор, но это было соглашение. Поэтому, я думаю, чтобы сохранить единство альянса, большинство стран не поддержат размещение баз НАТО ближе к границам России», – заявил Ходжес.
На саммите НАТО, который прошел в сентябре 2014 года в Уэльсе, союзники приняли так называемый План действий по обеспечению готовности, необходимость которого альянс обосновал ситуацией вокруг Украины. Так, были усилены миссии воздушного патрулирования стран Прибалтики, самолеты с радиолокационным оборудованием совершают регулярные полеты над территорией Польши и Румынии, введены дополнительные корабли НАТО в Балтийское и Средиземное моря. Кроме того, альянс заявил об увеличении постоянного присутствия персонала, о расширении программы учений, укреплении системы раннего оповещения и усилении возможностей сил реагирования.