«Как только Россия будет выполнять свои обязательства, президент (США Барак Обама) готов начать работу по сворачиванию режима санкций», - отметил Эрнест.
Он напомнил, что даже подписывая в конце прошлого года закон, касающийся санкций, Обама заявлял о том, что не видит необходимости в немедленном внедрении данного документа в жизнь, передает РИА «Новости».
«Чем дольше Россия будет отказываться выполнять свои обязательства, тем больше риск, что она столкнется с новыми санкциями», - добавил представитель Белого дома.
Среди основных действий, которые Вашингтон хочет видеть со стороны Москвы, Эрнест назвал «прекращение военной помощи сепаратистам».
«У США и России сложные отношения. У нас есть серьезные разногласия с русскими из-за их поведения на Украине. Тем не менее, есть вопросы в сфере национальной безопасности, по которым у нас существуют общие взгляды», - сказал Эрнест.
В частности, он подчеркнул, что «Россия является важным участников переговоров в рамках группы «пять плюс один» (по ядерной программе Ирана), а также сыграла ключевую роль в уничтожении арсеналов химического оружия в Сирии». Кроме того, представитель Белого дома обратил внимание на «российско-американское партнерство в космосе».
«Мы намерены продолжать высказывать существующие у нас опасения, но в то же время хотим конструктивно работать над решением тех вопросов, которые отвечают нашим интересам национальной безопасности и дают преимущества мировому сообществу», - сказал Эрнест.
Журналисты попросили его прокомментировать заявление президента Франции Франсуа Олланда, который в интервью радиостанции France Inter высказался за приостановку режима санкций в отношении России.
Эрнест признался, что не читал этого выступления, однако подчеркнул, что «успех санкционного режима зависит от единства мнений в коалиции».
По его словам, односторонние американские санкции «не имели бы такого влияния, как те ограничения, которые введены» совместно с Европой.
Эрнест уверен, что «со временем санкции будут становиться все более кусачими».
«Я считаю, что у нас есть единство позиций по данному поводу», - сказал он.
Отношения России и Запада ухудшились в связи с ситуацией на Украине. ЕС и США на фоне достигнутых в Минске соглашений между Киевом и ополченцами Донбасса о прекращении огня ввели против России санкции, направленные против финансовой, нефтяной и оборонной отраслей экономики.