«За прошедшие два года Чак был образцовым министром обороны», – цитирует слова президента New York Daily News. Президент также поблагодарил Хейгела за то, что обороноспособность страны находится в хорошем состоянии и страна «с уверенностью смотрит в будущее», передает РИА «Новости».
Обама подчеркнул, что решение Хейгел принимал самостоятельно – около месяца назад министр пришел с известием о том, что принял решение об окончании своей службы на данном посту. Обама отметил, что Хейгел за это время успел стать его настоящим другом. «Мы из разных партий. Но в этом единстве и есть сила. В первую очередь мы американцы... И я надеюсь, что часть усилий, которые Хейгел приложил на этом посту, продолжит приносить пользу и в будущем», – подчеркнул Обама.
«Сегодня НАТО сильно как никогда. Мы расширили свое присутствие в Центральной и Восточной Европе. Модернизировали базы в Азиатско-Тихоокеанском регионе. Усилили сотрудничество с военными ведомствами Китая. В этом есть огромный вклад Чака», – заявил Обама.
Ранее в понедельник Белый дом подтвердил, что министр обороны Чак Хейгел будет отправлен в отставку. Источник в Пентагоне сообщил, что президент США Барак Обама принял отставку министра обороны.
До назначения преемника Хейгел продолжит исполнение своих обязанностей. Местные СМИ пророчат в качестве потенциальных преемников экс-заместителя главы Пентагона Мишель Флурной, сенатора-демократа Джека Рида и бывшего первого замминистра обороны Эштона Картера.
Чарльз Тимоти (Чак) Хейгел родился 4 октября 1949 года. Сенатор США от штата Небраска в 1997–2009 годах. Министр обороны США с 27 февраля 2013 года.
Хейгел выступал за решение иранской ядерной проблемы дипломатическим путем и осуждал попытки подтолкнуть США и Израиль к войне с Ираном, а также допускал возможность переговоров с группировкой «Хезболла». После назначения на должность министра обороны Хейгел инициировал предоставление Израилю крупнейшего пакета военной помощи за всю историю американо-израильского сотрудничества.
Хейгел широко критиковался американскими правозащитными организациями и гей-активистами за свою консервативную позицию в отношении службы геев в армии и соблюдения их прав на военной службе.