Путин пока не читал колонку Маккейна, но, как рассказал Песков «Русской службе новостей», обязательно это сделает.
В то же время Песков отметил, что «Маккейн хорошо известен тем, что он не поклонник Путина. Вступать в какую-то полемику – вряд ли, это точка зрения человека, который живет за океаном. Что касается того, чего заслуживают россияне, они сами в состоянии ответить на этот вопрос – и сами на него отвечают, когда происходят выборы. Не думаю, что точка зрения кого бы то ни было за океаном играет какую-то роль на фоне волеизъявления россиян».
В четверг Маккейн опубликовал статью на портале «Правда.ру». В ней сенатор заявил, что его целью является разрушение фальсификаций, которые якобы используются в России «для сохранения их (Путина и его окружения – прим. ВЗГЛЯД) власти и оправдания коррупционности». «Когда я критикую ваше правительство, я делаю это не потому, что я настроен против России. Я делаю это потому, что вы заслуживаете такое правительство, которое верило бы в вас, уважало вас и было бы вам подотчетно», – написал сенатор.
Он подчеркнул: «Я – не антироссийский. Я пророссийский, более пророссийский чем тот режим, который плохо управляет вами сегодня».
Обращаясь к россиянам, сенатор заявил, что они «должны жить в правовом государстве, где законы ясны, справедливы и применяются последовательно и беспристрастно».
Маккейн также обвинил руководство страны в коррупции и заявил, что российские власти «манипулируют вашими (россиян) выборами. Они контролируют ваши средства массовой информации. Они преследуют, угрожают и запрещают организации, защищающие ваше право на самоуправление».
Кроме того, американский сенатор вспомнил приговор участницам группы Pussy Riot, процесс по делу Магнитского, а также раскритиковал закон о запрете пропаганды гомосексуализма.
Публикация Маккейна стала своеобразным ответом на статью Владимира Путина в американской газете New York Times. В ней российский лидер заявил о невиновности президента Сирии Башара Асада в химической атаке под Дамаском и отметил, что угроза американского удара по арабской республике спровоцирована оппозицией, которая сама виновна в применении химоружия.
Путин также посоветовал США не относиться к себе «как к исключительной державе» и напомнил, что военные действия в Афганистане, Ираке и Ливии не принесли Вашингтону должного результата, но привели к жертвам среди гражданского населения.
В Пентагоне статью Путина раскритиковали, заявив, что российский президент «изолирован и одинок» в своем убеждении, а американский бизнесмен Дональд Трамп, напротив, заявил, что статья Путина продемонстрировала слабость США.